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Arthur de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines, (1853-1855) Livres 1 à 4 346
contenu entre les digues de la loi et le contraindre à n'empiéter pas sur le lit des voisins,
les brahmanes voyaient venir maintenant la guerre civile, et la guerre de l'espèce la plus
dangereuse, puisqu'elle avait lieu entre l'homme armé et celui qui ne l'était pas 1 .
L'histoire du Malabar nous a conservé la date, sinon de la lutte en elle-même, du
moins d'un de ses épisodes qui fut certainement parmi les principaux. Les annales de ce
pays racontent qu'une grande querelle s'émut entre les kschattryas et les sages dans le
nord de l'Inde, que tous les guerriers furent exterminés, et que les vainqueurs, conduits
par Paraçou Rama, célèbre brahmane qu'il ne faut pas confondre avec le héros du
Ramayana, vinrent, après leurs triomphes, s'établir sur la côte méridionale, et y constituèrent
un État républicain. La date de cet événement, qui fournit le commencement de
l'ère malabare, est l'an 1176 av. J.-C. 2 .
Dans ce récit, il entre un peu de forfanterie. Généralement l'usage des plus forts
n'est pas d'abandonner le champ de bataille, et surtout quand le vaincu est anéanti. Il
est donc vraisemblable que, tout au rebours de ce que prétend leur chronique, les
brahmanes furent battus et forcés de s'expatrier, et qu'en haine de la caste royale dont
ils avaient dû subir l'insulte, ils adoptèrent la forme gouvernementale qui ne reconnaît
pas l'unité du souverain.
Cette défaite ne fut, d'ailleurs, qu'un épisode de la guerre, et il y eut plus d'une
rencontre où les brahmanes n'obtinrent pas l'avantage. Tout indique aussi que leurs
adversaires, Arians presque autant qu'eux, ne se montrèrent pas dénués d'habileté, et
qu'ils ne mirent pas dans la puissance de leurs épées une confiance tellement absolue,
qu'ils n'aient cru nécessaire d'aiguiser encore des armes moins matérielles. Les
kschattryas se placèrent très adroitement au sein même des ressources de l'ennemi,
dans la citadelle théologique, soit afin d'émousser l'influence des brahmanes sur les
vayçias, les çoudras et les indigènes, soit pour calmer leur propre conscience et éviter à
leur entreprise un caractère d'impiété qui l'aurait rendue promptement odieuse à l'esprit
profondément religieux de la nation.
On a vu que, pendant le séjour dans la Sogdiane et plus tard, l'ensemble des tribus
zoroastriennes et hindoues professait un culte assez simple. S'il était plus chargé
d'erreurs que celui des époques tout à fait primordiales de la race blanche, il était moins
compliqué cependant que les notions religieuses des purohitas qui commencèrent le
travail du brahmanisme. À mesure que la société hindoue gagnait de l'âge et qu'en
conséquence le sang noir des aborigènes de l'ouest et du sud et le type jaune de l'est et
du nord s'infiltraient davantage dans son sein, les besoins religieux auxquels il fallait
répondre variaient et devenaient exigeants. Pour satisfaire l'élément noir, Ninive et
l'Égypte nous ont appris déjà les concessions indispensables. C'était le commencement
1 Lassen, ouvr. cité, t. I, p. 719-720.
2 Lassen, ouvr. cité, t. I, p. 537.