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Arthur de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines, (1853-1855) Livres 1 à 4 404
système religieux. Plus tard, Ceylan et Java reçurent des colonisations arabes.
L'islamisme y fit de grands progrès, et le sang malais, ainsi modifié et relevé par les
immigrations brahmaniques, bouddhiques et sémitiques, ne rentra jamais dans l'humilité
des autres peuples de sa race.
Au japon, les apparences sont chinoises, et un grand nombre d'institutions ont été
apportées par plusieurs colonies venues originairement, et à différentes époques, du
Céleste Empire. Il y existe aussi des éléments ethniques tout différents et qui amènent
des divergences sensibles. Ainsi, l'État est encore féodal, l'humeur des nobles héréditaires
est restée belliqueuse. Le double gouvernement laïque et ecclésiastique ne se fait
pas obéir sans peine. La politique soupçonneuse de la Chine, à l'égard des étrangers, a
été adoptée par le Koubo, qui prend grand soin d'isoler ses sujets du contact de
l'Europe. Il paraît que l'état des esprits lui donne raison, et que, taillés sur un tout autre
modèle que ceux de la Chine, ses administrés, doués d'une façon dangereuse, sont âpres
aux nouveautés. Le Japon semble donc entraîné dans le sens de la civilisation chinoise
par les résultats des nombreuses immigrations jaunes, et en même temps il y résiste
par l'effet de principes ethniques qui n'appartiennent pas au sang finnois. En effet, il
existe certainement dans la population japonaise une forte dose d'alliage noir, et peutêtre
même quelques éléments blancs dans les hautes classes de la société 1 . De sorte
que, les premiers faits de l'histoire de cette contrée ne remontant pas bien haut,
seulement 660 ans avant J.-C., le Japon serait à peu près aujourd'hui dans la situation
où la Chine se trouva sous la direction des descendants des kschattryas réfractaires,
jusqu'à l'empereur Tsin-chi-hoang-ti. Ce qui confirmerait l'idée que des colonies de race
blanche ont civilisé primitivement la population malaise qui fait le fond de ce pays,
c'est qu'on y retrouve exactement, aux débuts de l'histoire, les mêmes récits mythiques
qu'en Assyrie, en Égypte et même à la Chine, quoique d'une manière plus marquée
encore. Les premiers souverains antérieurs à l'époque positive sont des dieux, puis des
demi-dieux. Je m'explique le développement d'imagination poétique accusé par la
nature de cette tradition, développement qui serait incompréhensible chez un peuple
jaune pur, par une certaine prédominance d'éléments mélaniens. Cette opinion n'est pas
une hypothèse. On a vu plus haut que Kaempfer constate la présence des noirs dans
une île au nord du Japon, peu de siècles avant son voyage, et, au sud du même point, il
invoque le témoignage des annales écrites pour établir le même fait 2 . Ainsi
1 Kaempfer, Histoire du Japon. – Ce voyageur, d'ailleurs judicieux, sacrifie, comme il était de mode
de son temps, à la manie de faire venir d'Assyrie tous les peuples, et il trace ainsi, d'une manière
assez curieuse, l'itinéraire de ses japonais : « Mais, pour finir ce chapitre, il « résulte que, peu de
temps après le déluge, lorsque la confusion des langues à Babel « força les Babyloniens
d'abandonner le désir qu'ils avaient de bâtir une tour d'une hauteur « extraordinaire et les obligea de
se disperser par toute la terre ; lorsque les Grecs, les « Goths et les Esclavons passèrent en Europe,
d'autres en Asie et en Afrique, d'autres en « Amérique, qu'alors, dis-je, les japonais partirent aussi ;
que, selon toutes les apparences, « après avoir voyagé plusieurs années et souffert plusieurs
incommodités, lis « rencontrèrent cette partie éloignée du monde ; que, trouvant sa situation, sa
fertilité fort « à leur gré, ils résolurent de la choisir pour le lieu de leur demeure, etc., etc. (p. 83.) »
2 Kaempfer, Histoire du Japon, p. 81 et pass.