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Arthur de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines, (1853-1855) Livres 1 à 4 440
Certainement, je conçois qu'on se mette de la partie dans le dédain ordinaire aux
esprits vigoureux et positifs pour les natures artistes plutôt vouées à recueillir des
apparences qu'à saisir des réalités. Il ne faut cependant pas oublier non plus que, si les
Perses et les Grecs avaient tout sujet de mésestimer le monde sémitique, devenu leur
pâture, ce monde possédait le trésor entier des civilisations, des expériences de
l'Occident, et les souvenirs respectables de longs siècles de travaux, de conquêtes et de
gloire. Les compagnons de Cyrus, les concitoyens de Pisistrate avaient en eux-mêmes
j'en conviens, les gages d'une future rénovation de l'existence sociale ; mais ce n'était
pas là une raison pour qu'on dût perdre ce que les Chamites noirs et les différentes
couches de Sémites et les Égyptiens avaient de leur côté amassé de résultats. La
moisson des deux groupes arians occidentaux, la moisson provenant de leur propre
fonds, était encore à faire : les blés n'en étaient qu'en herbe, les épis pas encore mûrs ;
tandis que les gerbes des nations sémitiques remplissaient les granges et approvisionnaient
les prochains réformateurs eux-mêmes. Il y a plus : les idées de l'Assyrie et de
l'Égypte s'étaient répandues partout où le sang de leurs inventeurs avait pénétré, en
Éthiopie, en Arabie, sur le pourtour de la Méditerranée, comme dans l'ouest de l'Asie,
comme dans la Grèce méridionale, avec une opulence, une exubérance désespérante
pour les civilisations encore à naître, et toutes les créations des sociétés postérieures
allaient être à jamais contraintes de transiger avec ces notions et les opinions qui en
ressortaient. Ainsi, malgré leur dédain pour les nations sémitiques et pour la paix
efféminée des bords du Nil, les Arians Iraniens et les Arians Grecs devaient bientôt
entrer dans le grand courant intellectuel de ces populations flétries par leur désordre
ethnique et par l'exagération de leurs principes mélaniens. La part d'influence laissée à
ces Iraniens si orgueilleux, à ces Grecs si actifs, se réduirait ainsi, en fin de compte, à
jeter dans le lac immense et stagnant des multitudes asiatiques quelques éléments
temporaires de mouvement, d'agitation et de vie.
Les Arians Iraniens, et après eux, les Arians Grecs, offrirent au monde d'Assyrie et
d'Égypte ce que les Arians Germains donnèrent plus tard à la société romaine.
Quand l'Asie occidentale fut tout entière ralliée sous la main des Perses, il n'y eut
plus de raison pour que la scission primitive entre sa civilisation et celle de l'Égypte
subsistât. Le peu d'efforts tenté dans la vallée du Nil afin de reconquérir l'indépendance
nationale ne compta plus que comme les convulsions d'une résistance expirante. Les
deux sociétés primitives de l'Occident tendaient à se confondre, parce que les races
qu'elles enfermaient ne se distinguaient plus assez nettement. Si les Perses avaient été
très nombreux, si, à la manière des plus antiques envahisseurs, leurs tribus avaient pu
lutter contre le chiffre des multitudes sémitiques, il n'en aurait pas été ainsi. Une
organisation toute nouvelle se formant sur les débris méconnus des anciennes, on aurait
vu quelques-uns de ces débris s'isoler, dans des extrémités de l'empire, avec des restes
de la race, et se constituer à part, de manière à maintenir entre les inventions des
nouveaux venus et l'état de choses aboli, pour la majorité des sujets, une ligne de
démarcation perceptible.