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Arthur de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines, (1853-1855) Livres 1 à 4 363
toujours puissant, et le régime des castes fut, malgré sa décomposition lente, malgré ses
déviations répétées, une cause décisive, qui conserva aux deux hautes classes de la
société hindoue les vertus et les avantages de l'autorité. Puis, si des infiltrations
illégales de sang étranger eurent lieu, par l'influence des révolutions, dans les veines des
brahmanes et des kschattryas, toutes ne furent pas nuisibles de la même façon, toutes
ne produisirent pas de mauvaises conséquences semblables. Ce qui provint des tribus
arianes ou demi-arianes du nord renforça la vigueur de l'ancien principe blanc, et nous
avons remarqué que l'invasion des Pandavas avait fait une trouée bien profonde dans
l'Aryavarta. L'influence de cette immigration y fut donc désorganisatrice, et non pas
énervante. Puis, au pourtour entier de cette même frontière montagneuse, d'autres
populations blanches paraissaient incessamment sur les crêtes, et descendant jusque
dans l'Inde, à différentes époques, elles ont également apporté quelque ressouvenir des
mérites de l'espèce.
Quant aux mélanges nuisibles, la famille hindoue n'a pas autant à gémir des parentés
jaunes qu'elle s'est données que des noires, et bien que, sans nul doute, elle n'ait pas vu
sortir de ces mélanges des descendances aussi robustes que lorsqu'elle ne produisait
qu'avec elle-même, elle possède cependant, de ce côté, des lignées qui ne sont pas
absolument dénuées de valeur, et qui, mêlant à la culture hindoue, dont elles ont adopté
les principales règles, certaines idées chinoises, prêtent, au besoin, quelque secours à la
civilisation brahmanique. Tels sont les Mahrattes, tels encore, les Birmans.
En somme, la force de l'Inde contre les invasions étrangères, la force qui persiste
tout en cédant reste cantonnée dans le nord-ouest, le nord et l'ouest, c'est-à-dire chez
les peuples d'origine ariane plus ou moins pure : Syndhis, Rohillas, montagnards de
l'Hindou-koh, Sykhes, Radjapoutes, Gorkhas du Népaul ; puis viennent les Mahrattes,
enfin les Birmans que j'ai nommés plus haut. Dans ce camp de réserve, la suprématie
appartient, incontestablement, aux descendances les plus arianisées du nord et du nordouest.
Et quelle singulière persistance ethnique, quelle conscience vive et puissante
toute famille alliée à la race ariane a de son mérite ! J'en trouverais une marque
singulière dans l'existence curieuse d'une religion bien étrange répandue chez quelques
peuplades misérables, habitantes des pics septentrionaux. Là, des tribus encore fidèles
à l'ancienne histoire sont cernées de tous côtés par des jaunes qui, maîtres des vallées
basses, les ont repoussées sur les hauteurs neigeuses et dans les gorges alpestres, et ces
peuples, nos derniers et malheureux parents, adorent, avant tout, un ancien héros
appelé Bhim-Sem. Ce dieu, fils de Pandou, est la personnification de la race blanche
dans la dernière grande migration qu'elle ait opérée de ce côté du monde 1 .
Il reste le sud de l'Inde, la partie qui s'étend vers Calcutta, le long du Gange, les
vastes provinces du centre et le Dekkhan. Dans ces régions, les tribus de sauvages
noirs sont nombreuses, les forêts immenses, impénétrables, et l'usage des dialectes
1 Ritter, Erdkunde, Asien, t. III p. 115.