essai_inegalite_races_1

Arthur de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines, (1853-1855) Livres 1 à 4 419
Livre quatrième
Chapitre premier
L'histoire n'existe que chez les nations blanches.
Pourquoi presque toutes les civilisations se sont
développées dans l'occident du globe.
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Nous abandonnons maintenant, jusqu'au moment d'aller, avec les conquérants
espagnols, toucher le sol du continent américain, ces peuples isolés qui, moins exposés
que les autres aux mélanges ethniques, ont pu conserver, pendant un long enchaînement
de siècles, une organisation contre laquelle rien n'agissait. L'Inde et la Chine nous ont,
dans leur séparation du reste du monde, présenté ce rare spectacle. Et de même que
nous ne verrons plus désormais que des nations enchaînant leurs intérêts, leurs idées,
leurs doctrines et leurs destinées à la marche de nations différemment formées, de
même nous ne verrons plus durer les institutions sociales. Nulle part, nous n'aurons un
seul moment l'illusion qui, dans le Céleste Empire et sur la terre des brahmanes,
pourrait aisément porter l'observateur à se demander si la pensée de l'homme n'est pas
immortelle. Au lieu de cette majestueuse durée, au lieu de cette solidité presque
impérissable, magnifique prérogative que l'homogénéité relative des races garantit aux
deux sociétés que je viens de nommer, nous ne contemplerons plus, à dater du VII e
siècle avant J.-C., dans la turbulente arène où va se ruer la majeure partie des peuples
blancs, qu'instabilité, inconstance dans l'idée civilisatrice. Tout à l'heure, pour mesurer