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Arthur de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines, (1853-1855) Livres 1 à 4 364
dérivés du sanscrit cesse presque complètement. Un amas de langues, plus ou moins
ennoblies par des emprunts à l'idiome sacré, le tamoul, le malabare et cent autres se
partagent les populations. Une bigarrure infinie de carnations étonne d'abord
l'Européen, qui, dans l'aspect physique des hommes, ne découvre aucune trace d'unité,
pas même chez les hautes castes. Ces contrées sont celles où le mélange avec les
aborigènes est le plus avancé. Elles sont aussi les moins recommandables, à tous
égards. Des multitudes molles, sans énergie, sans courage, plus bassement superstitieuses
que partout ailleurs, semblent mortes, et ce n'est qu'être juste envers elles que
de les déclarer incapables de se laisser galvaniser, un seul instant, par un désir
d'indépendance. Elles n'ont jamais été que soumises et sujettes, et le brahmanisme n'en
a reçu nul secours, car la proportion de sang des noirs, répandue au sein de cette masse,
dépasse trop ce que l'on voit dans le nord, d'où les tribus arianes n'ont jamais poussé
jusque-là, soit par terre, soit par mer, que des colonies insuffisantes 1 .
Cependant ces contrées méridionales de l'Inde possèdent, aujourd'hui, un nouvel
élément ethnique d'une grande valeur, auquel j'ai déjà fait allusion plus haut. Ce sont les
métis, nés de pères européens et de mères indigènes et croisés de nouveau avec des
Européens et des natifs. Cette classe, qui va, chaque jour s'augmentant, montre des
qualités si spéciales, une intelligence si vive, que l'attention des savants et des
politiques s'est déjà éveillée à son sujet, et l'on a vu, dans son existence, la cause future
des révolutions de l'Inde.
Il est de fait qu'elle mérite l'intérêt. Du côté des mères, l'origine n'est pas brillante :
ce ne sont guère que les plus basses classes qui fournissent des sujets aux plaisirs des
conquérants. Si quelques femmes appartiennent à un rang social un peu moins rabaissé,
ce sont des musulmanes, et cette circonstance ne garantit aucune supériorité de sang.
Toutefois, comme l'origine de ces Hindoues a cessé d'être absolument identique avec
l'espèce noire et qu'elle a déjà été relevée par l'accession d'un principe blanc, si faible
qu'on veuille le supposer, il y a profit, et l'on doit établir une immense distance entre le
produit d'une femme bengali de basse caste et celui d'une négresse yolof ou bambara.
Du côté du père, il peut exister de grandes différences dans l'intensité du principe
blanc transmis à l'enfant. Suivant que cet homme est anglais, irlandais, français, italien
ou espagnol, les variations sont notables. Comme, le plus souvent, le sang anglais
domine, comme il est celui qui, en Europe, a conservé le plus d'affinités avec l'essence
ariane, les métis sont généralement beaux ou intelligents. Je m'unis donc à l'opinion qui
attache de l'importance pour l'avenir de l'Inde au développement de cette population
nouvelle, et, en m'abstenant de penser qu'elle soit jamais en état de mettre la main au
collet de ses maîtres et de s'attaquer au radieux génie de la Grande-Bretagne, je ne crois
pas inadmissible qu'après les dominateurs européens le sol de l'Inde ne la voie saisir le
sceptre. À la vérité, cette race composite est exposée au même danger sous lequel ont
1 Lassen, Indische Alterth., t. I, p. 391.