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Arthur de Gobineau, Essai sur l’inégalité des races humaines, (1853-1855) Livres 1 à 4 377
Pan-Kou, au milieu de ces fils de singes 1 , fut donc regardé, et j'ose le dire, avec
pleine raison, comme le premier homme. La légende chinoise ne nous fait pas assister à
sa naissance. Elle ne nous le montre pas créature, mais bien créateur, car elle déclare
expressément qu'il commença à régler les rapports de l'humanité. D'où venait-il,
puisque, à la différence de l'Adam de la Genèse, de l'autochtone, phénicien et athénien,
il ne sortait pas du limon ? Sur ce point la légende se tait ; cependant, si elle ne sait pas
nous apprendre où il est né, elle nous indique, du moins, où il est mort et où il fut
enterré : c'est, dit-elle, dans la province méridionale de Honan 2 .
Cette circonstance n'est pas à négliger, et il faut la rapprocher, sans retard, d'un
renseignement très clairement articulé par le Manava-Dharma-Sastra. Ce code religieux
des Hindous, compilé à une époque postérieure à la rédaction des grands poèmes, mais
sur des documents incontestablement fort anciens, déclare, d'une manière positive, que
le Maha-Tsin, le grand pays de la Chine, fut conquis par des tribus des kschattryas
réfractaires qui, après avoir passé le Gange et erré pendant quelque temps dans le
Bengale, traversèrent les montagnes de l'est et se répandirent dans le sud du Céleste
Empire, dont ils civilisèrent les peuples 3 .
Ce renseignement acquiert beaucoup plus de poids encore venant des brahmanes
que s'il émanait d'une autre source. On n'a pas la moindre raison de supposer que la
gloire d'avoir civilisé un territoire différent du leur, par une branche de leur nation, ait
eu de quoi tenter leur vanité et égarer leur bonne foi. Du moment qu'on sortait de
l'organisation voulue chez eux, on leur devenait odieux, on était coupable à tous les
chefs et renié ; et, de même qu'ils avaient oublié leurs liens de parenté avec tant de
nations blanches, ils en auraient fait autant de ceux-là, si la séparation s'était opérée à
une époque relativement basse et dans un temps où, la civilisation de l'Inde étant déjà
fixée, il n'y avait plus moyen de ne pas apercevoir un fait aussi considérable que le
départ et la colonisation séparatiste d'un nombre important de tribus appartenant à la
seconde caste de l'État. Ainsi, rien n'infirme, tout appuie, au contraire, le témoignage
des lois de Manou, et il en résulte que la Chine, à une époque postérieure aux premiers
temps héroïques de l'Inde, a été civilisée par une nation immigrante de la race hindoue,
kschattrya, ariane, blanche, et, par conséquent, que Pan-Kou, ce premier homme que,
tout d'abord, on est surpris de voir défini en législateur par la légende chinoise, était ou
l'un des chefs, ou le chef, ou la personnification d'un peuple blanc venant opérer en
1
Les Miao ne manquaient pas de se donner cette généalogie. (Ritter, Erdkunde, Asien, t. II, p. 273.)
2
Gaubil, ouvr. cité.
3
Ritter, Erdkunde, Asien, t. III, p. 716 ; Manava-Dharma-Sastra, ch. X, § 43, p. 346 : « The
« following races of Kshattryas, by their omission of holy rites and by seeing no brahmens, « have
gradually sunk among men, to the lowest of the four classes. – 44 : Paunidracas, « Odras and
Draviras ; Cambojas, Vavanas and Sacas ; Paradas, Pahlavà, CHINAS, « Ciratas, Deradas and
Chasas. – 45 : All those tribes of men who sprang from the mouth, « the arm, the thigh and the
foot of Brahma, but who became out casts by having « neglected their duties, are called Dasyus, or
plunderers, whether they speak the language « of Mlechchas or that of Aryas. »