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VOYAGE EN ITALIE. 63
En parlant de ce doux fardeau que j'ai emporté dans
mes pérégrinations, je dois avouer, qu'aux paysages et
aux objets d'art à travers lesquels je m'avance vers Rome,
se mêle sans cesse un bizarre cortège de figures poétiques.
Chaque fois que je me propose de revoir Iphigénie en
Tauride, je ne sais quel mauvais génie nie présente l'image
d'Iphigénie à Delphes; c'est au point que j'ai fait,
le plan de cette nouvelle tragédie; en voici le résumé :
Convaincue qu'Oreste apportera à Delphes l'image tant
désirée de Diane, Électre parait dans le temple d'Apollon,
et consacre à ce dieu, à titre de sacrifice expiatoire, la
hache fatale qui a causé tant de malheurs dans la famille
de Pélops. Un Grecqui a suivi Oreste et Pylade en Tauride,
vient lui dire qu'il a eu le bonheur de s'échapper et qu'il a
vu les deux amis conduits à la mort. Mise hors d'ellemême
par ce récit, la violente Électre ne sait plus si c'est
contre les hommes ou contre les Dieux qu'elle doit diriger
sa fureur. Pendant ce temps, Iphigénie, Oreste et Pylade,
sont débarqués à Delphes. Lorsqu'Iphigénie paraît au
temple, son pieux calme offre un beau contraste avec
l'emportement d'Électre. Le Grec reconnaît la prêtresse
qui a immolé Oreste et Pylade en Tauride et en avertit
Électre. Celle-ci arrache aussitôt de l'autel la hache qu'elle
vient d'y déposer et va en frapper Iphigénie; un heureux
incident détourne ce nouveau crime de l'infortunée famille
des Atrides.
Si cette scène réussit, elle sera tout ce qui a jamais été
mis sur le théâtre de plus touchant et de plus grandiose.
Mais mon esprit a beau vouloir, le temps me manque.
Pendant que je me sens ainsi surchargé par la contemplation
de ce qui est fait, et le désir de faire ce qui me parait
désirable, il faut que je raconte à nies amis, un rêve que je
fis il y a un an environ, et qui me parut très-significatif.
Après avoir longtemps navigué dans un grand canot, je
débarquai dans une île bien boisée, et que je savais être
peuplée de faisans. A peine avais-je mis pied à terre que