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VOYAGE EN ITALIE. 23
quelque chose de très-sinistre , et m'a fait comprendre
que si le podestat de Malsesine m'avait envoyé là, je n'en
serais pas sorti aussi gaiement que de son interrogatoire
à lui.
Après le coucher du soleil, je me suis promené sur les
bords de l'amphithéâtre, d'où le regard domine la ville et
les environs.
J'étais seul, et à mes pieds une foule d'hommes et de
femmes allaient et venaient sur la place il Bra. A cette
distance, les femmes avec leurs zendal et leurs veste me
faisaient l'effet d'un commencement de momification de
leur sexe. Ces vêtements cependant sont une invention
merveilleuse pour les femmes d'un peuple naturellement
peu propre et qui veulent être toujours prêtes à paraître décemment
dans les églises et sur les promenades publiques.
La veste est un long jupon de taffetas noir, jeté pardessus
celui que l'on porte chez soi. S'il est blanc et propre,
on a soin de le laisser voir en relevant un pan de la
veste; dans le cas contraire, on la laisse traîner. Ise zendal,
est une espèce de capuchon qu'un échafaudage en 01
d'archal soutient au-dessus de la tête et dont les bouts fort
longs, sont noués derrière le dos après,s'être croisés sur la
poitrine en forme d'écharpe. '
Je ne parlerai que très-succinctement des tableaux que
j'ai vus à Vérone. Je n'ai pas entrepris ce voyage pour me
faire illusion, mais pour apprendre à connaître ce que je
vois. Jusqu'à présent je ne comprends que très-imparfaitement
l'art et le métier des peintres ; aussi mes observations
ne pourront-elles porter que sur la partie poétique,
c'est-à-dire, sur les sujets et la manière dont ils sont traités.
L'église de Saint-Georges est une véritable galerie dont
tous les tableaux, sans avoir la même valeur, sont remarquables.
Mais les pauvres artistes, que ne les a-t-on pas
forcés de peindre, et pour qui? Une Pluie de manne de
trente pieds de haut sur vingt pieds de large, et comme
pendant, le Miracle de la multiplication des pains ! Que