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CAMPAGNE DE FRANCE.
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ordonnance vint nous dire que ce n'était pas le lendemain
matin, mais à deux heures après minuit qu'il fallait quitter
Verdun. Il n'y avait plus lieu de douter que la ville allait
être immédiatement rendue aux Français.
Pour chasser les tristes réflexions que je ne pouvais
m'empêcher de faire sur les conséquences de notre campagne,
j'ouvris la bibliothèque qui se trouvait dans une de
nos chambres; elle était presque entièrement composée de
brochures in-quarto, j'en feuilletai quelques-unes, et je vis
avec surprise que l'émigré devenu malgré lui notre hôte,
avait fait partie de l'assemblée des notables de 4787. Les
brochures contenaient les instructions aux membres de cette
assemblée, et me prouvaient qu'ils ne devaient demander,
qu'avec une modération respectueuse, des réformes
aussi justes qu'indispensables. Frappé du contraste de la
situation de la France de cette époque, avec celle où nous
nous trouvions et qui en était si peu éloignée, je parcourus
une de ces brochures avec émotion et je me promis
de l'emporter.
Le Il octobre.
Nous étions prêts à partir à l'heure indiquée, mais nos
voitures arrêtées sous la porte cochère ne pouvaient sortir,
car le convoi des malades encombrait la rue. Pendant que
nous nous consultions sur le moyen de trouver une place
à la file de ce convoi, notre hôte passa près de nous et se
glissa dans la rue sans nous saluer, ce qui nous offensa
d'abord; mais en voyant son domestique le suivre de près
avec un petit paquet attaché au bout d'un bâton, nous ne
pûmes nous empêcher de le plaindre. L'infortuné chevalier
de Saint-Louis, qui croyait avoir retrouvé sa patrie, sa
famille et ses foyers, se voyait de nouveau forcé de tout
abandonner.
Grâce à l'adresse de Liseur, nous parvinmes à entrer
dans la file des voitures chargées de malades; on marchait
lentement, mais enfin on marchait, et au point du jour
nous étions sortis de la ville. Il est impossible de s'ima-