GoetheMemoires2.pdf

VOYAGE EN ITALIE. 71
sible qu'il ait vu ce temple, puisqu'il pose les colonnes sur
de véritables piédestaux appuyés sur la plate-forme, ce
qui en fait une monstruosité palmyrienne, tandis qu'en
réalité cet édifice offre un coup d'oeil agréable qui satisfait
à la, fois le regard et la raison.
En descendant par la route de Rome, j'ai entendu derrière
moi des hommes qui parlaient avec vivacité, presque
avec colère, et j'étais le sujet de leur conversation. Quoique
persuadé que c'étaient les sbires que j'avais déjà remarqués
en traversant la ville, j'ai continué tranquillement mon
chemin. Bientôt ces hommes, dont deux étaient armés de
fusils, m'ont entouré en me demandant qui j'étais, ce que
je faisais là et si j'avais été au grand couvent.
— Je suis un architecte en voyage, leur ai-je répondu,
et j'ai ordonné à ma voiture d'aller m'attendre à Foligno,
tandis que je me suis rendu à pied à Assisi pour y étudier
le magnifique monument que vous appelez la Maria della
Minerva. Quant au grand couvent, je l'ai déjà vu plusieurs
fois et je n'ai pas eu le temps d'y entrer aujourd'hui.
Marcher à pied quand on a une voiture et oublier
d'aller faire sa cour à saint François, c'était plus qu'il
n'en fallait pour me rendre suspect à leurs yeux; aussi
m'ont-ils donné à entendre que je pourrais fort bien être
un contrebandier. Il ne m'a pas été difficile de leur faire
comprendre l'invraisemblance et l'absurdité de cette supposition,
puis je leur ai offert de les suivre chez le podestat;
cela leur a paru inutile, et ils se sont éloignés en
murmurant. Presque au même instant, l'un d'eux est revenu
sur ses pas et m'a très-poliment demandé un pourboire,
parce que, disait-il, il avait été mon défenseur auprès de
ses camarades qui étaient de mauvaises têtes et manquaient
complétement d'usage. Quelques pièces blanches que je
me suis empressé de lui mettre dans la main, l'ont tellement
disposé en ma faveur, qu'il m'a prié de revenir pour
la Toussaint qu'on célèbre très-magnifiquement dans le
grand couvent; il m'a même offert ses services si, en ma