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CAMPAGNE DE FRANCE. 327
forcé de nous avouer qu'il ne savait plus où il était, ni de
quel côté il fallait se diriger.
Mon compagnon garda un morne silence ; de mon côté,
je m'aperçus, malgré les ténèbres, que des masses plus
sombres et plus épaisses que des nuages, se dressaient
au-dessus de nos têtes; je n'en dis rien, car ce n'était là
ni une consolation ni une espérance. Après avoir été pendant
plus d'une heure ballottés au hasard, au milieu d'une
obscurité profonde, une lumière nous apparut enfin dans
le lointain. Le batelier rama de toutes ses forces de ce
côté, mon brave Paul le seconda de son mieux, et bientôt
nous débarquâmes sans accident à Trarbach, où il n'y a
qu'une méchante petite auberge.
Heureusement, un jeune marchand, instruit de notre
arrivée tardive et du danger que nous avions couru, vint
nous prendre et nous conduisit chez lui. Sa femme nous
accueillit de la manière la plus affable; les appartements
étaient aussi bien éclairés que richement décorés. Dès que
nous fûmes séchés, on nous servit un splendide souper et
d'excellent vin de la Moselle.
Quoique touché de cette gracieuse hospitalité,je ne songeai
qu'à me rembarquer le plus tôt possible, et notre
aimable hôte chercha vainement à me retenir pour un jour
au moins en me promettant toutes sortes de distractions et
de plaisirs. C'est une des plus singulières particularités de
notre nature que de s'accoutumer aussi facilement au
repos et à la stabilité qu'au mouvement et au changement.
Dominé par un irrésistible besoin d'aller en avant, je re-
tournai, dès le point du jour, au canot où notre hôte avait
fait porter deux matelas tout neufs dont sa femme ne se
séparait qu'à regret, car qui pouvait lui répondre que je
n'oublierais pas de les renvoyer?
Nous arrivâmes sans accident à Coblentz où ma navigation
se termina en m'pffrant un des plus magnifiques
points de vue que la nature et l'art puissent produire.
A mesure qu'on s'approche du pont de ici Moselle, ee