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VOYAGE EN ITALIE. 147
— Dites-lui encore, ajouta-t-elle, que je prie tous les
jours pour lui Dieu et la sainte Vierge, que je le bénis, et
que je voudrais, avant ma mort, le revoir de ces yeux qui
ont versé tant de larmes pour lui.
La noblesse de sa pose et de ses gestes, la douce animation
de sa voix, l'exaltation de sa vénérable physionomie,
l'élégance naturelle de la langue italienne, tout donnait
un charme irrésistible à ses paroles et à ses gestes. J'étais
profondément ému en quittant cette demeure. L'idée que
mon apparition avait éveillé dans cette famille, des espérances
tout aussi fausses que celles que mon introducteur
y avait fait naître quelques mois plus tôt, me suggéra l'intention
d'envoyer à la mère Balsamo les quatorze onces
que son fils avait empruntées à sa soeur, et j'allais masquer
ce don en le qualifiant d'avance, qui me serait remboursée
par Cagliostro. Mais en vérifiant ma caisse, je reconnus à
regret, qu'en réparant à mes dépens la fourberie d'un indigne
parent, je pourrais me trouver gêné moi-même,
parce qu'en .ce pays il me serait difficile de me procurer
de l'argent si je venais à en manquer, et ma bonne action
resta en état de projet.
Niellait, le 15 avril.
Sachant qu'une grande procession devait avoir lieu aujourd'hui,
j'ai demandé hier au soir 'comment elle pourrait
passer par les rues que personne ne songeait à
nettoyer. On m'a répondu qu'on s'en remettait à la Providence
qui, en pareille occasion, ne manquait jamais d'envoyer
une grande pluie. Et chose singulière, la pluie est
venue pendant la nuit; et si elle n'a pu nettoyer complétement
les rues, elle a tracé des méandres, bordés
de chaque côté par des amas de boue et d'immondices.
En s'avançant gravement sur cette route bizarre, la procession
à laquelle assistaient le vice-roi et toute la noblesse,
offrait un spectacle singulier dont j'ai cherché à faire disparaître
le côté grotesque, en la comparant à la marche des