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' VOYAGE EN ITALIE. 181
le sol tandis que l'autre en sort; la princesse est entraînée
par ce mouvement; la tête appuyée contre la partie inclinée
du mur de planches, elle regarde l'aumônier qui,
ballotté par les ondulations de la terre, fait de vains efforts
pour rester à sa place, et finit par tomber près d'elle.
— Fi donc! mon révérend père ! s'écria-t-elle avec une
feinte colère, quelle conduite pour un prêtre, que de se
jeter sur une femme !
La baraque retomba à sa place sans avoir causé d'accident
fâcheux, et la petite princesse rit immodérément
du prétendu air de convoitise avec lequel le bon vieillard
la prenait pour point de mire, afin de tomber juste sur
elle. Cette plaisanterie la consola, dit-on, de toutes les calamités
causées par le tremblement de terre.
Quel singulier caractère, que celui d'une femme qui
trouve le moyen de dire une bouffonnerie, au moment
même où la terre menace de l'engloutir !
NAPLES, le 26 mai.
Tout bien considéré, on n'a pas mal fait de fabriquer
une si grande quantité de saints, car chaque croyant peut
choisir pour son patron celui qui lui plaît le mieux.
C'était aujourd'hui la fête du saint de mon choix, c'està-dire
de Philippe Néri, dont le souvenir est à la fois vénérable
et gai.
Depuis sa plus tendre jeunesse, Philippe Néri, fut animé
d'un enthousiasme religieux qui, en se développant, lui
valut plusieurs facultés extraordinaires, telles que la
prière et les larmes involontaires, la muette contemplation,
l'extase, et finalement le don de marcher dans l'air à une
certaine distance au-dessus du sol. A ces facultés, il joignait
une haute raison, une abnégation complète des biens
de ce monde, et un ardent amour du prochain, dont il était
toujours prêt à soulager les peines temporelles et spirituelles.
Observ4nt avec une grande sévérité tous les devoirs
(l'un religieux, il s'occupait en même temps de l'in-
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