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292 MÉMOIRES DE GOETHE.
Le maitre d'hôtel, le cuisinier et ses aides se présentèrent
les premiers et s'emparèrent, moyennant finances, du
beurre, des jambons et de toutes les autres bonnes choses
que contenaient ces chariots. Quant aux soldats, ils demandaient
du tabac avant tout; mais la foule était si compacte
qu'on ne pouvait plus s'approcher des bienheureuses voitures.
Me faisant frayer un passage, je montai sur une d'elles,
où j'achetai autant de paquets de tabac que mes poches
pouvaient en contenir, puis je les distribuai gratis à nos pauvres
soldats, qui me proclamèrent le plus grand des bienfaiteurs
qui aient jamais pris pitié de l'humanité souffrante.
Il y avait aussi plusieurs barils d'eau-de-vie, qui se vendaient
quatre francs la bouteille; ee prix exorbitant ne nous
empêcha pas d'en faire une ample provision.
Le 4T septembre.
Les nouvelles qui circulaient au quartier général étaient
fort alarmantes; on y connaissait tous les excès des révolutionnaires
de Paris, et l'on savait qu'ils se disposaient à
prononcer la déchéance de l'infortuné Louis XVI, et à le
mettre en accusation. D'un autre côté, l'armée française
avait établi ses communications avec Chatons, où se trouvait
le général Luckner à la tête des volontaires, partis de Paris à
travers les flots de sang des massacres de septembre. Puis,
les émigrés, refoulés sur nous, augmentaient l'inquiétude
générale en nous apprenant que vingt mille paysans de
la Champagne, armés de haches et de faux, étaient prêts ù
fondre sur nous. Aussi, lorsque le soir nous nous réunîmes
dans la tente du duc de Weimar, les officiers les plus
courageux, les plus justement estimés, avouèrent qu'un
miracle seul pouvait nous sauver.
Persuadé que, dans les moments critiques, on aime à se
rappeler l'exemple de personnes illustres qui, après s'être
trouvées dans des cas semblables, s'en sont heureusement
tirées, je me suis mis à raconter les calamités contre lesquellee
saint Louis eut à lutter en Palestine, d'où il n'est