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ANNALES. 445
et nous nous séparâmes les meilleurs amis du monde.
En me faisant souvent l'honneur de m'inviter à sa table,
le prince de Hohenlohe m'avait mis en rapport avec plusieurs
personnes très-haut placées, ainsi qu'avec plusieurs
généraux et officiers supérieurs. Malgré leur confiance dans
la bravoure de l'armée prussienne, ces messieurs exprimèrent
des craintes qui me parurent exagérées, car ils
allèrent jusqu'à dire qu'il serait prudent de cacher les
objets de prix et les papiers qui pourraient avoir quelque
importance. Un jour, pendant qu'ils causaient ainsi, je
désignai un plat d'alouettes rôties, les premières qu'on
eût pu se procurer, et je m'écriai :
—Elles sont bien rares aujourd'hui, mais si le ciel tombe,
il y en aura bien d'autres de prises.
Une immense consternation régnait à Weimar, lorsque
j'y revins; les caractères exceptionnels seuls réfléchissaient
avec calme sur cette grande question : Faut-il rester? fautil
fuir?
1907.
Dès la fin de l'année précédente, le public s'était porté
de nouveau en foule à notre théâtre, signe certain que la
tranquillité régnait dans la ville, bonheur que nous devions
à la fidélité avec laquelle l'empereur des Français observait
la résolution qu'il avait prise de ménager tout ce qui
portait le nom de Saxe. D'autres circonstances fortuites
nous avaient également favorisés. Le général Denzel, autrefois
étudiant en théologie à Iéna, et que ses connaissances
locales rendaient très-propre à diriger une expédition dans
nos contrées, était disposé d'avance à nous traiter avec
douceur; tandis que Mounier le jeune, élevé parmi nous
et lié d'amitié avec plusieurs de nos familles, remplit ses
fonctions de commissaire ordonnateur, de manière à faire
disparaître toute fâcheuse appréhension.
Pour rendre à notre théâtre son ancienne consistance,
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