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102 MÉMOIRES DE GOETHE.
sont tombées sous la main, mes chers amis, et je vois que
vous me reprochez de me contredire très-souvent. Comment
en serait-il autrement? Je vous expédie immédiatement
ce que j'écris, et je suis sans cesse jeté de tous côtés
par des puissances irrésistibles.
Le N février, mercredi des Cendres.
Le temps des folies est terminé; hier au soir, c'était encore
un tintamarre épouvantable. Quiconque a vu le carnaval
à Rome éprouve le désir de le voir finir le plus tôt
possible, et, surtout de ne plus jamais le revoir. Il est
impossible d'écrire quelque chose là-dessus; nous en causerons
plus tard , cela vous amusera peut-être. Ce qu'il y
a de plus pénible, c'est qu'on ne voit nulle part une véritable
gaieté : Les grands sont économes , les classes
moyennes peu aisées, et le peuple manque d'argent pour
se laisser aller aux velléités de joie qui lui restent encore
au cœur.
Pendant les derniers jours, le ciel était d'une pureté
admirable, il avait l'air de contempler toutes ces folies
avec une innocence virginale. Comme on ne saurait se
passer ici de dessiner, nous avons esquissé et enluminé
les masques les plus caractéristiques, et je vous les envoie
pour les enfants, afin qu'ils leur remplacent un chapitre
d'Orbis pictus.