GoetheMemoires2.pdf

282
MEMOIRES DE GOETHE.
leur poste, mais je ne tardai pas à les excuser; car j'eus
bientôt occasion de voir combien il faut déployer de force
et de courage, et braver de fatigues et de dangers, poir
transporter une batterie volante à travers des terrains marécageux
et inconnus. Ces expériences ne me rassurèrent
point sur l'état de notre armée.
La canonnade continuait toujours; Kellermann s'était
posté près du moulin de Valmy, et c'était sur lui que nous
dirigions notre feu. Un chariot de poudre sauta dans son
camp, et l'on se réjouit beaucoup chez nous, du désastre
que cet accident ne pouvait manquer d'avoir causé.
De retour sur la grande route qu'on nous avait fait
quitter si mal à propos, nous firnes halte près d'un poteau
de bois étendant un de ses bras vers Paris; ce qui me fit
voir que nous tournions le dos à cette capitale, et que
l'armée française était postée entre nous et notre pays.
Jamais peut-être, une armée entrée en pays ennemi, ne
s'est trouvée dans une position plus terrible; j'en comprenais
tous les dangers, moi qui, depuis notre entrée en
campagne, étudiais sans cesse le théatre de la guerre.
Nos hussards s'étaient emparés de quelques chariots de
pain qui, de Chalons, se rendaient à Valmy; moyennant un
modique pourboire, je m'en fis céder une certaine quantité
que je distribuai à rues amis, à la condition qu'ils me
garderaient une part pour les jours suivants. Ce pain était
fort bon et surtout très-blanc; les Français ont horreur du
pain noir.
Je pris en même temps une autre mesure de précaution.
Un chasseur de notre suite avait acheté une couverture
de laine à ces mêmes hussards; il ne voulait pas
me la céder, mais je le décidai à me la louer à raison de
vingt-quatre sous par nuit; car celle que j'avais achetée à
Longwy était restée avec les bagages, et je n'avais plus que
mon manteau pour me garantir du froid et de la pluie.
Tous ces marchés s'étaient conclus au milieu du tonnerre
du canon.
•