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ANNALES. 38i
ne m'avaient pas seulement confirmé dans l'idée que les os
des crânes n'étaient que des vertèbres transformées; elles
m'avaient révélé en même temps comment certaines masses
organiques intérieures et informes deviennent, par un
développement extérieur, les plus précieux instruments
des sens, et contribuent puissamment au perfectionnement
matériel et intellectuel d'un corps organisé.
Raffermi ainsi dans mon ancienne conviction, que la nature
n'a point de mystères qu'elle ne dévoile, d'une manière
ou d'une autre, aux yeux de l'observateur attentif, je ne
pouvais m'empêcher de revenir, malgré mon entourage
animé, à mes travaux ostéographiques; travaux dont le
docteur Loder a bien voulu parler dans son Dictionnaire
d'anatomie, avec le bienveillant intérêt qu'il m'a toujours
témoigné.
Mes écrits sur l'ostéologie n'ayant pas encore été imprimés,
je crois devoir dire ici qu'ils sont tous' basés sur la
conviction profonde qu'un type universel, se perfectionnant
par des métamorphoses, traverse tous les êtres organisés;
que l'on peut observer ce type dans toutes ses parties
et à tous ses degrés, et qu'on le retrouve même
encore, quand, arrivé chez l'homme à son apogée de perfection,
il se cache modestement 1 .
1791.
Année calme, passée dans l'intérieur de la ville et de ma
maison. La chambre obscure que j'avais établie chez moi
et l'étendue du jardin où l'on pouvait, même en plein air,
faire des expériences d'optique, m'engagèrent à terminer
mon Essai sur les phénomènes du prisme. de le publiai
aussitôt, mais l'école l'accueillit fort mal, et le réfuta par
des phrases creuses.
Ces écrits ont été imprimés depuis et font partie des œuvres complètes
de Goethe. (Note du traducteur.)