GoetheMemoires2.pdf

VOYAGE EN ITALIE. 109
NAPLES, le 1" mars.
A Rome, déjà, on était parvenu à dompter plus que je
ne l'aurais voulu, mon capricieux désir de vivre dans l'isolement.
Il est vrai qu'il y a quelque chose de bizarre, dans
l'intention de parcourir le monde pour y vivre seul; aussi
m'a-t-il été impossible de résister à la gracieuse invitation
du prince de Waldeck, qui, à peine instruit de mon arrivée
à Naples, m'a fait inviter à visiter avec lui Pouzzole
et ses environs.
Comment rendre compte de cette journée ? Qui de vous
n'a pas éprouvé que la fugitive lecture d'un livre en harmonie
avec notre être, exerce sur le reste de notre vie,
une influence à laquelle une lecture plus réfléchie de ce
livre ne peut plus rien ajouter? Il en est de même de notre
promenade à Pouzzoles, d'abord par eau, puis dans de légers
équipages. C'est bien là, le pays le plus singulier (lu
monde :
Sous un ciel pur, un sol incertain et jonché (les ruines
d'une ancienne magnificence détruite; des sources d'eau
bouillante et des cavernes qui exhalent des vapeurs mortelles;
des rochers nus et le triomphe définitif d'une végétation
luxuriante qui, au-dessus de tant d'éléments (le
destruction, décore les ruisseaux et les vallées de forêts
de chênes, nourris sur les flancs d'un volcan éteint !
C'est ainsi qu'on se trouve ballotté entre les grands événements
de la nature et de l'histoire. Tout ceci n'empêche
pas les vivants de vivre fort gaiement et nous en avons
fait autant.
Le 4 mars.
Je suis parvenu enfin à monter sur le Vésuve. Le temps
était sombre et d'épais nuages enveloppaient la cime du
mont. Arrivé à Résina, j'ai changé mon véhicule contre
un mulet qui m'a fait gravir la montagne à travers les vignobles.
Parvenu à la lave de 1771, j'ai continué la route
à pied, ce qui n'était pas une petite besogne. Sans m'oc-
,,. l0