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VOYAGE EN ITALIE. 165
pas moins laisser après elles des souvenirs douloureux.
En confondant ainsi mes propres aventures avec celles
du héros de ma tragédie, cette composition m'a absorbé
au point que j'ai fait une partie de mon voyage en Sicile,
plongé dans un rêve poétique, sans cesse renouvelé et
surexcité par le caractère classique du sol. Selon ma bonne
ou mauvaise habitude, je n'ai rien écrit, mais le tout était
achevé dans ma tête et vivait dans mon imagination.
Sur le chemin de Messine, le 8 mai.
Les rochers calcaires que nous avons à notre gauche,
offrent toutes sortes de nuances et forment un très-beau
golfe. Les pommes jaunes du solanum et les fleurs rouges
des oléandres, égayent le paysage.
Sur le chemin de lf1easiae, le 9 mai.
Toujours enclavés entre la mer et les rochers, le vent
d'est nous assiége, et nous avons à lutter contre une multitude
de ruisseaux qu'il faut traverser, et surtout contre la
mer, dont les vagues soulevées par le vent, se brisent sur
le rivage et nous couvrent d'une poussière humide ; la
magnificence de ce spectacle nous en a fait courageusement
supporter les inconvénients. Je fais beaucoup d'observations
minéralogiques, et j'ai augmenté ma collection
de plusieurs pierres très-curieuses.
Massina, le 12 mai.
Nous sommes arrivés ici hier au soir si tard, que nous
avons été obligés de passer la nuit dans l'auberge où descendent
les conducteurs des chevaux et des mulets. Pour
nous rendre à cette auberge, nouvellement construite, et
entourée de tous côtés par des amas de décombres, il a
fallu traverser pendant plus d'un quart d'heure, des monceaux
de ruines, ce qui nous a donné une juste idée de
la dévastation de cette malheureuse ville. Ce matin, nous
nous sommes séparés de notre conducteur, après l'avoir
récompensé par un généreux pourboire, de ses bons soins