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414 MEMOIRES DE GOETHE.
retenait à Iéna, une lettre de Schiller, datée du 21 décembre
, m'instruisit de l'arrivée de Mme de Staël à
Weimar. Voici le passage dans lequel il explique l'effet,
que produisit la présence de cette femme remarquable
:
« M me de Staël vous apparaîtra telle, que sans doute
« vous vous l'étes représentée à priori. Tout en elle est
« d'une seule pièce; on ne trouve pas un trait étranger,
« faux ou pathologique : voilà pourquoi, malgré la diffé-
« rence de sa nature aux nôtres, on se sent à l'aise près
« d'elle, qu'on peut tout entendre de sa part, et qu'on se
« sent disposé à tout lui dire. C'est la représentation aussi
parfaite qu'intéressante de la culture de l'esprit français.
« Sur tout ce qui concerne ce que nous appelons la phi-
« losophie, on est en opposition avec elle, et on le reste,
« en dépit des plus longs entretiens; son naturel et ses
« sentiments valent mieux que sa métaphysique, et son
esprit s'élève souvent jusqu'à la puissance du génie.
« Voulant tout expliquer, tout comprendre, tout mesurer,
« elle n'admet rien d'obscur, rien d'impénétrable; et ce
« que le flambeau de sa raison ne peut atteindre, n'existe
« pas pour elle. De là son insurmontable aversion pour la
« philosophie idéaliste, elle n'y voit qu'un acheminement
« vers le mysticisme et la superstition. En un mot, cette
« philosophie est pour son intelligence un air méphitique
« qui la tue. Le sens poétique , tel que nous le compre-
« rions, lui manque complétement; aussi ne peut-elle
« s'approprier, dans les oeuvres de ce genre, que le côté
« passionné , oratoire et général ; cependant elle n'approuvera
jamais le faux, mais elle n'apprécie pas tou-
« jours le vrai.
« Ce peu de mots vous prouvera que par la netteté, la
« décision et la vivacité spirituelle de sa nature, elle doit
« exercer une influence agréable et bienfaisante. Il n'y a
« de fatigant en elle, que l'agilité peu commune de sa