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192 MEMOIRES DE GOETHE.
qui était venu pour passer quelques heures avec moi. J'avais
la conviction que dès que, je pourrais montrer ses tableaux
en Allemagne, je lui obtiendrais des commandes;
et c'est en lui donnant cette assurance que nous avons gaiement
vidé ensemble, une bonne bouteille de vin.
NArce9, le 3 juin.
C'est dans une espèce d'abasourdissement que j'ai quitté
cette ville incomparable que je ne dois plus jamais revoir;
je m'applaudissais cependant de n'avoir laissé derrière
moi, aucun sujet de douleur et de repentir.
Arrivé aux dernières limites des faubourgs, et pendant
que les douaniers visitaient mes bagages, la porte d'un café
s'est ouverte et un jeune homme, portant sur un plateau une
grande tasse en porcelaine de Chine remplie de café noir,
en est sorti, c'était Kniep. S'approchant de la portière avec
cette gravité qui lui sied si bien parce qu'elle part du coeur,
il m'a dit, que ce que j'avais fait pour lui exercerait une
si heureuse influence sur le reste de sa vie, qu'il désirait
m'offrir un symbole de sa reconnaissance. Dans de semblables
occasions, les paroles me manquent toujours; en
ce moment j'étais si étonné et si ému, que j'ai à peine pu
lui dire, que son talent et son activité m'avaient rendu son
débiteur, et nous nous sommes séparés, comme se séparent
rarement des personnes qui ne se sont unies que pour un
temps fort limité.
La vie serait plus agréable si on avait toujours le courage
de se dire franchement ce qu'on attend les uns des
autres; cette attente satisfaite, les sentiments du coeur se
présentent d'eux-mêmes comme un noble et touchant
supplément.
En route.
Comme je voyage seul maintenant, j'ai tout le temps de
me rappeler le passé et je le fais avec plaisir; cependant
je remarque bien des lacunes dans mes récits. Si un voyage
coule devant celui qui l'a fait, comme un fleuve sans fin,