GoetheMemoires2.pdf

VOYAGE EN ITALIE. ! 51
qu'occupait la citadelle de l'ancienne ville romaine. Appuyé
sur le balcon de ma fenêtre, j'ai laissé errer mes
regards sur la douce pente de terrain où s'élevait jadis une
cité florissante, et sur laquelle on ne voit plus aujourd'hui
que de riants jardins. A l'extrémité méridionale d'une
vaste plaine, on entrevoit les ruines du temple de la Concorde,
et à l'est celles du temple de Junon. Les débris des
autres édifices sacrés, ainsi que ceux des habitations privées,
disparaissent au milieu de bosquets en fleur. Nous
allions immédiatement descendre dans ce paradis; mais
un aimable petit abbé nous a priés de commencer par la
ville moderne, dont il nous a gracieusement fait les honneurs.
Les rues sont bien alignées et se composent de jolies
maisons; la vue est belle partout où l'on s'arrête. Dans
la cathédrale, on a sauvé un magnifique sarcophage en
le convertissant en maître-autel. Sur un des bas-reliefs, on
voit Hippolyte et ses compagnons à cheval et prêts à partir
pour la chasse, la nourrice de Phèdre se jette au-devant
d'Hippolyte et lui présente une tablette. Pour faire ressortir
davantage sans doute la beauté et les grâces des adolescents,
que l'artiste a fort heureusement groupés, il a converti
la nourrice en une vieille naine difforme. Ce travail
n'appartient qu'au demi-sublime de l'art grec, mais c'est
du moins un beau modèle de l'époque la plus gracieuse
de cet art. Plusieurs vases très-bien conservés, nous ont ramenés
à des périodes plus anciennes ; la cathédrale ellemême
a été construite avec des restes précieux de l'ancienne
architecture.
Comme il n'y a pas d'auberges dans cette ville, une famille
bienveillante a bien voulu nous céder une partie de
la grande chambre, qui lui sert d'atelier pour fabriquer du
vermicelle. Je me suis fait expliquer tous les procédés de
cette industrie, par les charmantes jeunes filles dont les
doigts effilés donnent à chaque paquet de vermicelle la
forme de colimaçon.