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446 MÉMOIRES DE GOETHE.
et lui donner un nouvel éclat par la représentation d'une
oeuvre importante, mes amis, parmi lesquels je comprends
les artistes dramatiques, me supplièrent de consentir à la
représentation du dosse. Cette pièce était depuis longtemps
à l'étude, mais je ne pouvais croire que, vu les circonstances
actuelles, elle pùt être convenablement jouée. On
insista, je cédai et je fus très-heureux du démenti éclatant
que le brillant succès de ce drame donna à mes inquiétudes.
La mort de la duchesse douairière Amélie, suivit de près
cette solennité dramatique : c'était pour tous un sujet de
deuil, pour moi ce fut une douleur personnelle. Les quelques
pages, consacrées à sa mémoire, ont un caractère trop
officiel pour donner une idée de ce que j'aurais voulu dire
de cette princesse; je n'en ai pas moins consenti à les faire
insérer dans mes oeuvres.
Pour détourner mon esprit de ce triste événement, je le
dirigeai de nouveau vers l'étude de la nature. Les témoignages
de sympathie qui avaient accueilli ma Métamorphose
des plantes, m'engagèrent à faire réimprimer ce poème et
à revoir d'anciens cahiers, dans l'espoir d'y trouver quelque
chose qui pût être utile aux naturalistes.
Vers le milieu de l'année, Alexandre de Humboldt me
fit l'honneur de me dédier le grand ouvrage qu'il venait
de publier sous le titre : Idées pour une géographie des
plantes.
Je travaillais de nouveau et avec plus d'ardeur que jamais,
à ma théorie des couleurs, lorsque je reçus la nouvelle de
la mort de Philippe Hacker t. Conformément à sa dernière
volonté, on me remit en même temps toutes les notes qu'il
avait prises sur lui-même, et qu'il me chargeait de rédiger
en forme de biographie.
Les eaux de Carlsbad m'avaient été tant de fois salutaires
que j'y retournai de nouveau dès le mois de mai. J'y
composai plusieurs petites histoires, qui, réunies entre elles
par un fil romantique, devaient former un tout attrayant