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4iO MEM0lRES DE GOETHE.
réorganisa autour de moi. Au milieu de ce mouvement
perpétuel, je travaillais à ma Fille naturelle en silence,
mais avec un amour qui explique l'étendue que je donnais
aux détails. L'ensemble étant toujours devant mon imagination,
ma pensée se concentrait sur la scène à laquelle je
travaillais dans le moment.
Benvenuto Cellini, quoique appartenant à un genre un peu
sauvage, réclamait également mes soins, car cette œuvre
était plus importante que je ne l'avais cru d'abord.
1803.
Le fait suivant prouvera combien j'étais soigneux d'éloigner
de notre théâtre la malveillance et l'esprit de dénigrement.
Un de mes amis m'envoya une petite comédie
intitulée le Phrénoloyue. Je la lui renvoyai avec cette lettre :
a Nos anciennes et bonnes relations me font un devoir de
« vous expliquer pourquoi, votre charmante petite pièce
« ne peut être jouée sur notre théâtre. Nous nous sommes
a posé le principe de repousser tout ce qui tend à jeter
a du dédain ou du ridicule, sur les louables efforts par
a lesquels les savants cherchent à arracher un nouveau
a secret à la nature. Tout en reconnaissant que ces efforts
« peuvent par eux-mêmes, et surtout par le charlatanisme
« qui s'y mêle trop souvent, exciter la verve comique d'un
« auteur dramatique, il nous serait pénible de voir ridicu-
« liser la doctrine du docteur Gall, qui peut tout aussi bien
a que celle de Lavater, s'appuyer sur des bases réelles. a
N'n1 ►a, le 24 jan v ier 1803.
Notre troupe venait de s'enrichir de plusieurs artistes
distingués, et je me suis laissé entraîner à lui faire jouer la
première partie de ma Fille naturelle. La seconde partie
devait se passer dans la retraite, où l'infortunée avait trouvé