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244 MÉMOIRES DE GOETHE.
de Brunswick en repassant la Meuse. — Retour à Verdun. — A
Étain, on me fait passer pour le beau-frère du roi de Prusse. —
Position singulière où me met ce mensonge. — Les machines des
émigrés pour fabriquer de faux assignats. — En rentrant sur le sol
allemand, nous apprenons les succès de Custine qui détruisent nos
dernières espérances. — Je reçois des nouvelles de ma mère. —
Séjour du duc de Weimar à Trèves. — Trèves. — Je m'embarque
pour Coblentz. — Incident de ce vo3age. — Je quitte le theatre de
la guerre pour aller voir d'anciens amis. — Changements survenus
dans ma position envers eux. — Cercle littéraire de Pempelfort. —
Considérations politiques sur la situation de l'Allemagne et de la
France. — Esprit de l'époque. — Ses causes et ses effets. — Mon départ
de Pempelfort. — Les émigrés en Allemagne. — Souvenir d'une
ancienne aventure. — La princesse Galitzin. — Mon retour à Weimar.
— Le nouveau theatre de Weimar. — Mes efforts et ceux de
mes amis pour le perfectionner. — Mauvais succès de mon grand
Kophtha, pièce qui m'avait été inspirée par l'histoire du collier. —
Mon Général-Citoyen, n'est pas mieux accueilli. — Je retourne à
l'armée pour assister au siége de Mayence. — Évacuation de la garnison
française. — Les clubistes. — Le duc de Weimar quitte le service
prussien et je rentre dans mes foyers.
Le 23 août 1793.
Immédiatement après mon arrivée à Mayence, j'allai
rendre visite à M. de Stein, chambellan et grand-maitre
de la maison du roi de Prusse. Ce seigneur occupait en
cette ville une espèce de charge de résident, et se faisait
remarquer par une haine passionnée contre toutes les
tendances révolutionnaires. Après m'avoir tracé à grands
traits la marche progressive des alliés, il me remit des
cartes géographiques qui venaient de paraître sous ce
titre : Théâtre de la guerre.
A sa table, où je .dînais tous les jours, j'eus le bonheur
de trouver plusieurs daines françaises, très-dignes d'attirer
toute mon attention. Une d'elles, déjà avancée en âge,
imposante, fière, les yeux, les sourcils et les cheveux d'un
noir de corbeau, et très-convenablement affable, passait
pour la maîtresse du duc d'Orléans ; sa fille, image vivante
de ce qu'avait été la mère dans sa jeunesse, ne disait mot.
En revanche, la princesse de Monaco, amie déclarée du
prince de Condé, et ornement des beaux jours de Gentilly,