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90 MÉMOIRES DE GOETHE.
dans les cavités de la barbe, avait frappé l'odorat du chat
et excité sa gourmandise; je n'en ai cependant rien dit à
mon hôtesse, car je ne voulais pas la priver du bonheur
d'avoir vu un miracle et de posséder un chat chrétien.
Le 29 décembre.
Que d'efforts ne fait-on pas pour me tirer de mon obscurité
! que de poètes qui me font ou me font faire la lecture
de leurs oeuvres! Il ne tiendrait qu'à moi de jouer un
grand rôle dans les petits cercles littéraires; mais là, il faudrait
louer ou blâmer, selon les exigences, les passions et
les intrigues qui agitent ces cercles; il faudrait tout souffrir
des grands et des riches, et cette litanie qui, chez nous,
m'aurait fait fuir à l'autre bout du monde, je la réciterais
ici sans aucun but? Non, mille fois non, je ne plongerai
pas plus bas qu'il ne le faut pour sonder ce travers avec
bien d'autres, afin de me retrouver plus heureux et plus
content chez moi.
Le 6 janvier 1787.
Je viens de chez Moritz, on a levé l'appareil de son bras
cassé; tout va bien. Nous parlerons plus tard de ce que
j'ai appris pendant que j'ai rempli chez lui les fonctions de
garde-malade, (le confesseur, de confident, de ministre
des finances et de secrétaire intime.
Hier, j'ai fait apporter dans notre salon le plâtre d'une
colossale Tête de Junon, dont l'original se trouve à la villa
Ludovisi. Cette tête était mon premier amour à Rome, je
la possède enfin. Il n'est point de paroles qui puissent décrire
sa beauté; c'est un chant d'Homère. Au reste, je ne
me suis octroyé cette récompense que parce que je crois
l'avoir méritée.
Je viens de terminer Iphigénie en Tauride. Deux copies
semblables sont là, devant moi, je vous en enverrai une
au premier jour; accueillez-la avec bienveillance. Vous
n'y trouverez pas tout ce que j'aurais dû faire, mais vous
devinerez du moins ce que j'ai voulu faire.