GoetheMemoires2.pdf

VOYAGE SUR LE RHIN. 361
elles ne peuvent être utilisées que pour le jardinage et le
trèfle. Sur la rive opposée, une large vallée parsemée de
collines se dirige entre deux montagnes vers le Hundsrück,
(Dos du Chien). A mesure qu'on approche de Rüdesheim,
on comprend que, dans les temps primitifs, lorsque les
montagnes des environs de Bingen, n'avaient pas encore
d'issues, les eaux, refoulées sur elles-mêmes, ont dü creuser
les vallées et les plaines, au milieu desquelles elles ont fini
par se frayer le lit dans lequel coule aujourd'hui le Rhin.
Environ quatre heures après notre départ de Wiesbaden,
nous arrivâmes à Rüdesheim. La position de l'auberge de
la Couronne, nous inspira le désir d'y descendre, car cette
auberge est appuyée contre une vieille tour, et ses fenêtres
sont percées de manière que d'un côté le regard suit le
cours du Rhin, tandis que de l'autre il le remonte. De ce
dernier côté, les vallées et les plaines fertiles apparaissent
dans une ravissante perspective. Sur la rive opposée et en
suivant le cours du Rhin, on voit Bingen, un peu plus bas
et dans le fleuve même, s'élève le célébre Maiisetkurm (la
Tour des Souris).
La montagne qui s'élève derrière Bingen, devait, à l'époque
primitive dont je viens de parler, former un promontoire
imposant; maintenant on voit à son extrémité
orientale, une chapelle consacrée à saint Roch. Détruite
pendant la guerre, elle vient d'être restaurée, on n'a même
pas encore enlevé tous les échafaudages, ce qui n'empêchera
pas d'y célébrer la fête du saint.
Persuadé que nous étions venus pour assister à cette
solennité, on nous assura que saint Roch, ne manquerait
pas de nous récompenser de cet acte de dévotion ; ce qui
me prouva que la profanation de la chapelle, qui pendant
la guerre avait servi de bivouac, de corps de garde ou d'écurie,
n'avait nullement diminué la foi à la toute-puissance
de ce saint, dont la spécialité est de détourner la peste et
les maladies contagieuses.
Depuis vingt-quatre ans les pèlerinages annuels à Binu.
31