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162 MEMOIRES DE GOETHE.
double tête, nous nous sommes mis à le gravir à pied; il
est entièrement composé de cendres et de matières volcaniques
d'un rouge foncé qui lui ont fait donner son nom.
Je me disposais à faire le tour de l'orifice du cratère, mais
il s'était élevé tout à coup un vent si furieux que la marche
devenait incertaine et dangereuse. En vain m'étais-je débarrassé
de mon manteau, mon chapeau et ma personne
elle-même couraient risque d'être jetés dans l'abîme;
aussi ai-je pris le parti de m'asseoir, pour jouir de la vue
magnifique que l'on découvre de ce point élevé. Je n'y ai
trouvé qu'une déception nouvelle ; la tempête qui passait
sur le pays confondait et obscurcissait les objets au point
que je n'ai rien vu, ou du moins presque rien. Au milieu
des horreurs de cette tourmente, qui m'avait complétement
étourdi, mon digne Kniep a trouvé moyen d'esquisser,
par des lignes délicates, ce que j'avais à peine pu entrevoir.
De retour dans la gueule du lion, le domestique, qui
remplaçait toujours le maître, nous a proposé d'aller voir,
le lendemain, le rocher de ✓aci , partie de plaisir que les
voyageurs, et surtout les Anglais, ne manquent jamais de
faire, et qu'ils ont soin de rendre plus amusante, en embarquant
des musiciens, et des vivres que sa femme se
charge d'apprêter au pied du rocher. Le rocher me tentait;
mais grâce à l'avertissement de l'Anglais, nous craignions
la présence de cette jeune et jolie femme , et nous
avons renoncé à cette excursion, abstinence dont nous
étions très-fiers.
TAoRMINA, le 6 mai.
Tout ce que nous avons vu aujourd'hui a déjà été décrit
tant de fois que je puis me dispenser d'en parler, et j'en
rends grâce à Dieu.
Kniep dessinera demain les deux sommets qui s'élèvent
sur le bord de la mer, et qu'un demi-cercle de
montagnes rattache l'un à l'autre. Je ne sais quelle forme
la nature avait donnée d'abord à ces montagnes, mais