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VOYAGE SUR LE RHIN. 363
La vue qu'on découvre sur la terrasse, est vraiment ravissante
: d'un côté Rüdesheim, de l'autre une ruine du moyen
âge, partout des vignes plantées jusque dans la fente des
rochers et sur les décombres de murs écroulés. Çà et là,
des couvents et des châteaux, et le Johannisberg qui domine
toute la contrée. Le crépuscule l'enveloppa par degrés,
et la disparition graduelle de tout ce que nous venions
d'admirer, avait un charme mélancolique et particulier.
Une canonnade partie tout à coup de la chapelle Saint-
Roch, accompagna notre retour à Rüdesheim; c'était l'annonce
de la solennité qui devait avoir lieu le lendemain.
Le saint qu'on allait fêter avec tant d'éclat, devint naturellement
le sujet de la conversation pendant le souper.
Un étranger, qu'on prenait également pour un pèlerin,
était venu prendre place à la table d'hôte, et on s'attendait
à l'entendre vanter les mérites du saint; mais à la surprise
générale il se déclara son adversaire.
— Le 46 août, dit-il, jour où tant de monde célébrait la
fête de saint Roch, le feu dévora ma maison, l'année suivante,
à pareille époque, mon fils fut blessé à la guerre.
Quant au troisième malheur qui est venu me frapper à
une autre fête du même saint, je ne vous le dirai pas.
Un convive bel esprit, répondit que pour détourner un
malheur, le grand point était de s'adresser au saint que cela
regarde spécialement. Les incendies sont l'affaire de saint
Floriant, saint Sébastien guérit les blessures; quant au troisième
malheur, saint Hubert aurait peut-être pu le détourner.
Il ajouta, qu'au reste, les croyants étaient bien partagés,
puisqu'il y avait quatorze saints de Bon-Secours. On passa
leurs spécialités en revue, et l'on finit par reconnaître qu'il
n'y en avait pas encore assez.
Un profond sommeil succéda à cette joyeuse soirée; nous
n'en fûmes pas moins réveillés dès le point du jour, et nous
sortîmes aussitôt pour contempler les gorges grisâtres et
les verts défilés des bords du Rhin.
Déjà un mou lement inquiet règne de tous côtés, les_bate-