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388 MEMOIRES DE GOETHE.
Dans son ensemble, cet état de l'Allemagne était une
anarchie aristocratique, semblable à la lutte des puissances
du moyen âge, qui ne cherchaient qu'à acquérir du pouvoir
ou à agrandir celui qu'elles possédaient déjà. Au reste,
nous vivions bien alors dans une espèce de moyen fige,
précurseur d'une civilisation plus élevée, ainsi que nous
pouvons le voir aujourd'hui, où il nous est permis de
mieux juger cette époque, qui restera peut-être toujours
incompréhensible pour les générations à venir. Les Lettres
de Hamann pourront donner la clef de l'ensemble, mais
on ne trouvera sans doute jamais celle des détails.
Les luttes intérieures que me causaient mes diverses
études scientifiques étaient loin d'être apaisées, lorsque
mes relations avec Schiller, qui se développèrent tout à
coup, vinrent surpasser mes désirs et mime mes espérances.
Dès le premier moment de ces relations, nous ne
marchâmes plus qu'ensemble et sans relâche, sur la route
du perfectionnement philosophique et de l'activité est esthétique.
La publication d'un ouvrage périodique qu'il avait
appelé les Heures, lui faisait prendre un grand intérêt
aux ouvrages que j'avais commencés, et plus ou moins
achevés en silence, car il se mit à les utiliser à sa façon.
Une telle union était pour moi un nouveau printemps
pendant lequel les germes des semences et des boutons,
se développaient joyeusement les uns à'côté des autres.
Notre correspondance, classéeaujourd'hui, en est un témoignage
aussi pur, aussi complet qu'irrécusable.
1795.
Schiller publia les Heures, et y inséra beaucoup de mec
épitres et élégies, etmes Causeries des réfugiés. Notre travail
en commun me rendit plus sociable et me fit connaître
plusieurs auteurs qui, dans tout autre moment, ne seraient
point parvenus à attirer mon attention. Schiller était en
général beaucoup moins exclusif que moi ; du reste, sa