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198 MÉMOIRES DE GOETHE.
grand artiste, et le portrait de Léonard de Vinci, peint par
lui-mème. C'est un plaisir que de voir des tableaux avec
Angélique, son oeil est très-exercé et elle joint à une incroyable
modestie une grande connaissance du mécanisme
de l'art, et un profond sentiment du beau, du naïf.
Après le diner, j'ai été rendre visite au chevalier d'Agincourt.
Ce riche Français consacre son temps et son argent
à réunir les matériaux nécessaires pour une histoire de l'art,
depuis sa décadence jusqu'à sa renaissance. S'il parvient
à écrire cette oeuvre, elle sera fort intéressante. Je viens
d'inventer et de dessiner un paysage qu'un artiste habile
a colorié devant 'moi; ces sortes d'exercices accoutument
l'oeil à la couleur et à l'harmonie; je fais de grands progrès,
mais j'embrasse, comme toujours, trop de choses à la fois.
Après avoir pendant quelque temps vécu en silence et
évité toutes les distractions de la haute société, mes commensaux
et moi, nous avons commis une faute qui a tout
à coup attiré sur nous l'attention générale; voici de quoi
il s'agit :
Angélique ne va jamais au spectacle; nous n'avons
pas cherché à savoir par quel motif, mais en amateurs
passionnés du théâtre, nous avions le plus vif désir de faire
partager A cette aimable femme, le plaisir que nous procurait
le rare talent des chanteurs et l'excellente musique
de Cimarosa. Pour atteindre ce but, Bury, le plus jeune
d'entre nous, qui avait des relations intimes avec les chanteurs
et les musiciens, les décida à venir faire de la musique
dans la demeure du petit club de leurs admirateurs,
dont les applaudissements ne leur manquaient jamais. Il
ne s'agissait plus que de préparer notre salle pour cette
solennité; des juifs et des tapissiers se sont chargés de la
décorer; le plus proche café devait nous fournir des rafraîchissements.
Angélique et son mari étaient les premiers
invités à cette féte, et chacun de nous y avait convié les
personnes dont il avait reçu des politesses.
Le concert était vraiment admirable et la nuit d'une