Untitled - Fondazione Giovanni Agnelli

«La rivoluzione parigina di febbraio è il punto di partenza di una serie di
sollevazioni che dilagano nell’Europa tra il marzo e il giugno del 1848. Molte idee
sono comuni ai rivoluzionari dei diversi stati» (Brignon, 1988, p. 144).
L’omogeneità delle situazioni politiche quale tratto distintivo
dell’Europa non è quindi un criterio grazie al quale possono essere
descritte univocamente condizioni generali. Anche i processi politici di
trasformazione vanno ricondotti a un comune denominatore europeo.
Consideriamo un ultimo esempio di tematizzazione dell’Europa sulla
base di tendenze comuni, tratto dal volume di Magnard; nel capitolo
L’Europa, centro del mondo si legge (Bernard e Roche, 1988, p. 21):
Gli europei si erano lanciati a partire dal secolo XV nell’avventura delle
grandi scoperte per avere diretto accesso all’oro dell’Africa o alla spezie e alle
sete dell’Asia... Spagnoli, portoghesi, poi inglesi, olandesi e francesi a partire
dal XVI secolo hanno fondato case di commercio e colonie.
Al punto 2. con il titolo L’Europa organizza il mondo questa
prospettiva, valida per una serie di stati presentati quali forze trainanti, si
trasforma in soggetto d’azione unitario (Bernard e Roche, 1988, p. 21):
Per procurarsi i prodotti di lusso in Asia... l’Europa non aveva molte
contropartite da offrire... Gli indiani mal resistevano al duro lavoro delle
piantagioni, l’Europa si volge allora all’Africa per prendervi una
manodopera servile.
Non si potrà rimproverare a questa presentazione di essere scorretta.
Essa evidenzia ancora una volta in modo emblematico come da
un certo numero di stati europei nasca l’Europa. Qui ha luogo, per cosi
dire sottobanco, un mutamento significativo del soggetto storico di
riferimento. Al più tardi a partire dall’indagine di Simon Schama (1988)
sulla «cultura dell’Olanda nell’età dell’oro» si può valutare in modo
dettagliato come la nuova ricchezza delle colonie si ripercuota
differentemente nei singoli paesi europei per quanto riguarda la cultura
e la mentalità.
In breve, criteri di maggioranza come «monarchia» o «ricchezza
coloniale» rappresentano per quanto riguarda l’Europa un’estrapolazione
che di certo va intesa in modo problematico; tanto più che essa,
come si mostrerà nel seguito, può essere trasformata senza riflettere in
una sorta di clausola valida nella metà dei casi esaminati.
Nel capitolo L’Europa barocca del volume di Belin la forma artistica
del barocco viene definita in modo appropriato come fenomeno
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