Untitled - Fondazione Giovanni Agnelli

pp. 290-99). All’inizio del primo di essi egli si sente – un po’ candidamente
– in dovere di giustificare che nelle pagine successive parlerà
spesso di guerre (Caocci, vol. II, 1990, p. 274):
giacché la guerra, da che mondo è mondo, è sempre stata la negazione della
civiltà: e noi, fin dallo scorso anno, ci siamo proposti di seguire e, soprattutto,
di «capire» i progressi compiuti dall’uomo nel suo cammino di civiltà. Tuttavia
non possiamo evitare di accennare a questi conflitti perché, anche attraverso
essi, si è formata l’Europa moderna, nella quale viviamo e siamo chiamati a
operare.
Un esempio dell’impostazione europeistica del Caocci, all’interno di
questi due capitoli, è il modo in cui presenta l’editto di Nantes, che egli
sottrae alla dimensione della storia francese per attribuirgli un significato
europeo, come tappa nel cammino della civiltà: «per la prima volta nella
storia europea uno Stato affermava il principio della libertà di
coscienza» (Caocci, vol. II, 1990, p. 292). Significativo è anche il titolo
del capitolo XIX, dedicato all’Inghilterra: La rivoluzione inglese: un esempio
per l’Europa (Caocci, vol. II, 1990, pp. 300-14).
Negli altri manuali il riferimento all’Europa è meno frequente nei
titoli dei capitoli o di paragrafi, ma di fatto nel testo vengono trattati in
una dimensione europea tutti gli aspetti non strettamente politici: la
cultura, l’arte, la scienza, la demografia, la finanza e l’economia. Cartiglia,
ad esempio, riassume quest’ultimo aspetto in un capitolo, il
XXVI, intitolato La nascita del capitalismo. L’economia europea tra il 1400 e il
1750.
I confini dell’Europa moderna non vengono discussi, a differenza di
quanto avviene per quella medioevale. Tuttavia va rilevato che il baricentro
della narrazione è nell’Europa occidentale: l’Europa settentrionale
e quella orientale sono assai meno presenti, fino a sparire. Di
queste due aree la nazione maggiormente presente è la Russia, benché
quasi esclusivamente nel Settecento. Informazioni complessivamente
sufficienti si hanno nel manuale delle Edizioni Scolastiche Bruno Mondadori
(Aa.Vv., vol. II, 1987, p. 251), come pure nel Cartiglia (vol. II,
1989, pp. 300-1) e nel Brancati (vol. II, 1988, p. 218); quest’ultimo manuale,
anzi, accenna anche a Ivan III e alla sua volontà di rivendicare
l’eredità di Bisanzio, attribuendo a Mosca il titolo di «terza Roma»
(Brancati, vol. II, 1988, p. 117). Calvani e Giardina (vol. II, 1987, pp.
267-68) relegano invece la figura di Pietro il Grande ai margini
dell’esposizione, in una delle schede intitolate Contemporaneamente,
inserite di tanto in tanto alla fine dei capitoli per richiamare l’atten-
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