Untitled - Fondazione Giovanni Agnelli

contemporanea l’Europa non cresce in modo sensibile. L’attuale processo
d’integrazione non spinge gli autori a cambiare le loro prospettive,
a guardare indietro alle tradizione europee, in precedenza comunque
già tematizzate, né a rivolgersi a un futuro che potrebbe esser
condizionato dai fattori attuali di sviluppo. Oggi si rimane per cosi dire
a un’istantanea che riproduce né più né meno le istituzioni e i rapporti
economici europei di fatto esistenti. Due sono i motivi determinanti per
una trattazione del genere dell’Europa.
La necessità per i testi scolastici di ridurre il materiale informativo è
maggiore per le epoche più lontane. Inoltre nel medioevo ha trovato
semplicemente l’avvio il processo di formazione che ha portato agli stati
nazionali di oggi; il paesaggio politico medievale non deve perciò
necessariamente essere descritto nella sua frammentazione in stati.
Molti manuali si chiedono in quale misura l’impero carolingio, che in
modo molto generale è posto all’inizio della storia europea, si sia riallacciato
alle rivendicazioni di potenza mondiale dell’impero romano. Ne
consegue perciò un quadro di analisi spazialmente molto vasto.
In secondo luogo, però, la storiografia dispone di molti più metodi e
risultati per una considerazione complessiva del medioevo che per
quella della storia contemporanea. Qui il riferimento è soprattutto alla
storiografia francese. Il feudalesimo è considerato una struttura sociale
unitaria, nella quale si sviluppano stili e ritmi di vita simili che in fin dei
conti sono rimasti invariati sino alla rivoluzione industriale. Con ciò il
modello dei processi di «lunga durata» (longue durée) si dimostra sul piano
didattico straordinariamente fecondo. In confronto al mondo
premoderno le società moderne sembrano particellizzate, molteplici al
loro interno, in un continuo mutamento che richiede di esser
considerato in sezioni espositive più brevi. In tal modo risulta quasi
completamente elusa la valutazione di quanto i modi di vita, le esperienze
e le aspettative future delle persone che oggi vivono in Francia o
in Germania differiscano da quelli dei loro antenati nel medioevo.
Quanto sia forte per un cittadino europeo d’oggi l’identità comune sul
piano istituzionale o nel comportamento economico e di consumo, se
per lui valgano anche un senso della vita o scopi politici comuni, tutto
ciò è trattato sommariamente o non viene affatto preso in considerazione.
Lo stesso vale anche per il piano culturale. I tempi passati sono
conclusi e molto più facilmente definibili, circoscrivibili e tracciabili dei
processi in cui siamo coinvolti noi stessi.
Gli inizi dell’Europa sono accompagnati da forme culturali che ne
hanno coniato l’immagine e hanno affascinato gli uomini: ciò vale per il
gotico come per il rinascimento o il barocco, le cui espressioni ar-
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