Untitled - Fondazione Giovanni Agnelli

deva una prova di rendimento relativamente unitaria mediante esami
scritti. In primo luogo erano verificate la competenza specifica e la capacità
di presentare in modo dettagliato e argomentato gli avvenimenti
storici; gli studenti più dotati sostenevano poi il cosiddetto esame di Olevel,
Ordinary Level; i meno dotati potevano indirizzarsi al Cse,
General Certificate of Education. Quando la storia era materia facoltativa
gli studenti appartenenti a livelli differenti per preparazione seguivano
generalmente lezioni comuni: ciò significa che l’offerta d’insegnamento
e la domanda d’apprendimento erano dominate dalle richieste
dell’O-level. Coloro che erano potenzialmente inadeguati a sostenere
l’esame O-level passavano al Cse.
Dal 1988, alla fine della scuola secondaria di primo grado l’apprendimento
della disciplina storica è controllato attraverso un esame
unitario: il Gcse, General Certificate of Secondary Education, che ha
sostituito in tutte le materie i vecchi esami dell’O-level/Cse. Per la storia,
l’introduzione e l’organizzazione del Gcse sono state precedute da una
discussione di natura pedagogica, suscitata in particolare dal calo del
numero degli studenti interessati a tale materia e concentrata soprattutto
sulla questione del contenuto didattico di essa. Da una parte c’era e ci
sono gli avvocati della cultura di O-level, che vogliono insegnare e
verificare soprattutto nozioni, conoscenza dei fatti, date e competenza
specifica; dall’altra, si argomenta che la storia quale materia è molto di più
della somma di singoli fatti, essendo costituita dalla capacità d’analisi e
d’interpretazione, che vanno approfondite: bisogna sviluppare non
l’esaustività dell’esposizione e dell’apprendimento, bensì la competenza
nell’uso degli strumenti analitici [historical skills]. I programmi
d’insegnamento e le prove d’esame che costituiscono il Gcse nella
disciplina storica mostrano chiaramente un allontanamento dalla cultura
dell’O-level e un cambiamento a favore di un insegnamento della storia
orientato all’acquisizione di tali strumenti analitici.
Prima di mostrare più in dettaglio il quadro dell’insegnamento della
storia del Gcse, bisogna ricordare un secondo aspetto della discussione
sulla storia in Gran Bretagna, che spesso si è sovrapposto in parte alla
discussione del Gcse e che impronterà in modo decisivo la
configurazione di tale materia nei prossimi decenni: l’introduzione di un
programma di studi nazionale [national curriculum] nelle scuole inglesi.
Quest’ultimo deve assicurare che gli studenti siano istruiti nelle
materie fondamentali, invece di porre un’opzione, come accadeva finora,
circa la continuità e l’ampiezza della formazione nella scuola attraverso
un’ampia possibilità di scelta. L’introduzione obbligatoria del
curriculum nazionale fu prevista nel 1988 dall’Education Act. A parti-
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