Untitled - Fondazione Giovanni Agnelli

problematico che nel medioevo o agli inizi dell’era moderna. Si mostrerà
che l’Europa come sempre è usata in senso aggiuntivo, ma che subentra
una variante di significato politico-morale.
Anche per il periodo storico successivo un capitolo del volume di
Belin, L’Europa delle nazioni (1870-1914), appare congruente con le
premesse sinora rilevate. Il testo di tale capitolo, tuttavia, confuta o
relativizza subito il titolo. Si legge infatti (Baldner, Buiatti et al., 1988, p.
150):
La carta politica dell’Europa nel 1914 mostra che la questione delle nazionalità
è lontana dall’aver trovato ovunque la sua soluzione; è in particolare il caso
dell’Europa centrale e orientale, dove dominano tre imperi autoritari: l’impero
tedesco, l’impero austro-ungarico, l’impero russo. Qui le popolazioni lottano
continuamente per la propria libertà e indipendenza. Queste speranze
insoddisfatte danno alle relazioni tra stati un carattere aggressivo che trascina le
nazioni europee verso gravi conflitti.
È evidente che l’«Europa delle nazioni», come la si definisce nel
titolo, di fatto appare divisa. Da una parte stanno gli stati nazionali
consolidati, prima fra tutti la Francia; in opposizione a questi si trovano
gli imperi «autoritari» multinazionali con i loro conflitti etnici e
territoriali. Certamente gli autori dei manuali non dimenticano il
problema inglese dell’Irlanda, che tuttavia è presentato più dal punto di
vista inglese che da quello irlandese (gli irlandesi che pretendono
l’indipendenza sono indicati in modo tendenzialmente spregiativo come
«nazionalisti»; non si dice invece che anche qui si tratta della libertà, i
criteri di legittimità adottati sono quindi nascostamente diversi). Che
cos’è allora l’Europa in questo contesto? In primo luogo nella
trattazione del manuale essa risulta un insieme di stati diversamente
organizzati. Da questa diversità, dalle speranze nazionali inadempiute
negli stati multietnici o con minoranze nazionali, si delinea una minaccia
per la pace nell’Europa. Ciò che si presenta come la descrizione di una
situazione fattuale contiene una sorta di modello normativo politicomorale.
L’Europa diventa un’istanza morale al di sopra delle singole
nazioni, ma che in parte può essere incarnata dalle stesse. L’Europa sta a
indicare un determinato, spesso enfatizzato, stato delle tecniche
civilizzatrici nelle relazioni reciproche fra i popoli, ma anche una
situazione politica all’interno degli stati europei osservabile secondo i
criteri comuni della capacità di riforme, della partecipazione e della democratizzazione.
Il termine Europa può cosi diventare una categoria
esclusiva per una serie di stati che sì si trovano in Europa, ma che per
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