Untitled - Fondazione Giovanni Agnelli

Se l’Europa propriamente storica dovesse essere visualizzata cartograficamente,
lo sguardo andrebbe rivolto a una parte ristretta
dell’Europa geografica. Le carte storiche in senso proprio si possono
riconoscere ― ad esempio in Unsere Geschichte e in Tempora. Geschichte
und Geschehen ― già dal titolo, in cui non compare il termine
«Europa», ma si designa un’area politica, Il regno franco al tempo di
Carlo Magno (Hug, vol. I, 1987, p. 146; Bernlochner, Furth et al., vol.
II, 1987, p. 4).
Costituisce un’eccezione il manuale Geschichtsbuch che, all’interno
della presente analisi-campione, occupa una posizione particolare in
quanto presenta un modello europeo per diversi riguardi fuori del
comune; infatti solleva la domanda per ogni aspetto fondamentale «Che
cos’è l’Europa». Si apprende di poter considerare l’Europa un’unità per
motivi non tanto geografici quanto piuttosto storici. Qualcosa di
fondamentale viene comunicato dalla realtà dell’Europa medievale:
ancorché non uniti politicamente, gli uomini del continente sono legati
da un obbligo volontario nei confronti dell’eredità dell’antichità e del
cristianesimo. L’unità si costituisce sul piano normativo, non su quello
geografico (Hofacher e Schuler, vol. II, 1986, p. 8):
L’impero romano e la sua cultura erano certo tramontati, ma quale
centro della cristianità Roma rimaneva caput mundi. I re franchi e tedeschi
seppero infondere alla parte occidentale dell’impero romano una nuova
vita. Accanto all’eredità dell’antichità e del cristianesimo c’erano tuttavia
ben altri fattori comuni: ovunque, allo stesso modo, combattevano e
dominavano re e nobili, ovunque venivano fondate nuove città, stili
artistici e nuove idee si diffondevano rapidamente per tutta l’Europa.
Nel corso della trattazione della storia medioevale vengono anche
introdotte alcune notizie relative all’integrazione (popolazioni scandinave
e ungheresi) o all’esclusione (impero d’Oriente e islam) dei
popoli confinanti con l’Europa. Minacce interne ed esterne per l’unità
europea vengono considerate in modo che nell’insieme si delinea il
profilo di un’Europa come totalità (Hofacher e Schuler, vol. II, 1986,
p. 9):
Certo anche l’Europa non era affatto un continente pacifico, assalito qua e
là dalle popolazioni confinanti. Ostilità e guerre tra europei non si contano più,
mentre nelle crociate contro gli infedeli i cavalieri cristiani mostrarono di non
essere meno crudeli e avidi di dominio e di ricchezze dei loro avversari. Il
passo decisivo degli europei al di là dei confini del loro continente comin-
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