Vom Ende der Zeiten

5. VÖLKERWELT. Schönheit des Lebens
NAMENSGEBUNG. Man wählte gern Namen, die
schon in der Familie vertreten gewesen waren. Es
sollten dadurch gleichsam die Vorfahren zu neuem
Leben entstehen. Mit der Namensgebung flößte der
Vater dem Kind sozusagen das Wesen ein, von
diesem Zeitpunkt an war es ein Mitglied der Familie,
wenn der Vater es in feierlicher Weise durch
Aufheben vom Boden und Besprengen mit Wasser
anerkannt und ihm einen Namen gegeben hatte.
Was an Kraft, Mut, Begeisterung, Wehrhaftigkeit und
Glück in dem Namen steckte, das sollte in das neue
Wesen eingehen. Der Name ging also von den
Ahnen auf die Nachfahren über. Darum lebte ein
Mensch auch nach dem Tod im Nachruhm seines
Namens weiter bis in die ferne Zukunft. Daher wählte
man solche Namen, in deren Wortsinn sich der Zug
zum Hohen und zum Wagnis offenbarte. Da die Germanen verhältnismäßig spät in den Lauf der
Weltgeschichte eingriffen, lag für sie nicht mehr viel Boden bereit. Sie mußten sich in schwerem
Ringen ihren Platz erkämpfen; und es war nur natürlich, daß dieser Kampfeswille in der
Namensgebung seinen Niederschlag fand. So begegnen uns im germanischen Namensgut
Bestandteile wie gunt, hilt, wic = Kampf (Gunther, Brünhild, Ludwig); bert, mar = glänzend,
berühmt (Adalbert, Waldemar); diet, Theod = Volk (Dietmar, Theoderich); helm, ger, ort =
Schwertspitze (Helmbrecht, Gernot, Ortwin); munt = Schutz (Siegmund); rich = mächtig
(Heinrich); sigu = Sieg (Siegfried); fried, fred = Friede (Friedrich, Alfred); ans, os = Ase,
germanische Gottheit (Ansgar, Oskar); ar = Aar (Arnold); ber, bern = Bär (Bernhard); wolf, wulf
= Wolf (Wolfgang, Wulfila, Rudolph). Wie der Name selbst, war auch die Feier der
Namengebung erfüllt von sinnbildlichem und religiösem Gehalt und erlangte dadurch eine
vertiefte Bedeutung für das spätere Leben. [58, Seite 78]
Die kriegerische Gesinnung der Germanen entsprach der allgemeinen Unsicherheit.
Feindseligkeiten der Stämme untereinander, die Abwehr äußerer Feinde und die Gefahren der
Wanderzüge zwangen zu steter Wachsamkeit und Kampfbereitschaft. Es gab keine eigentliche
Trennung zwischen dem Stand der Bauern und Krieger. Jeder Mann mußte mit der Waffe
umgehen können und sie bis ins hohe Alter mit sich führen. [58, Seite 97]
HEER. Das germanische Heer war ein Volksheer, das allgemeine Volksaufgebot aller Waffenfähigen
und Waffenberechtigten. Nur dadurch, daß jeder sich freiwillig für den Kriegsdienst breit
hielt, war es überhaupt möglich, daß die Germanen die schweren Zeiten einer fortgesetzten
Kriegsführung mit dem römischen Imperium durchhalten konnten. [58, Seite 99]
Den Höhepunkt, den das antike Schrifttum in seinen Berichten über die germanischen
Völkerschaften erreichte, bildeten die Werke des Cornelius Tacitus (um 55 bis gegen 120 n.
Chr.), der mit seinen Annalen und Historien, sowie insbesondere mit seiner erd- und
völkerkundlichen Abhandlung ‚Germania‘ Kenntnis von den einzelnen Stämmen und ihrer Kultur
vermittelt.. Er sieht in diesem Volk noch ein Stück unverdorbener Natur, in dem Tugenden, aber
auch Laster, mit ursprünglicher Selbstverständlichkeit emporwachsen. Auch erkennt er die
große Gefahr, die dem römischen Imperium droht, und es scheint nur ein Mittel wirksam, das
nahende Verhängnis aufzuhalten, nämlich die Uneinigkeit unter den germanischen Stämmen,
das alte Erbübel dieses Volkes, in jeder Weise zu fördern. 1875 [58, Seite 59, 60]
Das bedeutendste Denkmal, das die sturmvollen Zeiten des großen Angriffs der Nordstämme
auf das römische Imperium in ihrer ganzen Schwere erahnen läßt, ist wohl das Reliefband der
Marc-Aurel-Säule in Rom. Wir erleben bei ihrer Betrachtung schaudernd die ganze
Furchtbarkeit der Kämpfe zwischen den beiden großen Völkern. Germanische Dörfer werden in
Brand gesteckt, das Herdenvieh wird weggetrieben, Frauen führt man in Gefangenschaft und
gefangene Häuptlinge werden in Massenhinrichtungen dem Tod überliefert. Ein grauenvolles
Vorhersehen des herannahenden Untergangs von Rom spricht aus diesen Bildern.
[58, Seite 61]
1875 Tacitus, „Germania“, XXXIII; „Dem Geschick unseres Reiches, wenn es uns hart zusetzt, kann gewiß das Glück
nichts besseres gewähren, als der Feinde Zwietracht.“
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