Mehrsprachigkeit in Europa: Plurilinguismo in Europa ... - EURAC

Konrad Ehlich
Leider sind diese historischen und doch sehr gegenwärtigen Strukturen in das europäische
Bewusstsein nur wenig eingetreten. Stattdessen fi nden wir geradezu eine Art Verzicht von
Wahrnehmung der gesellschaftlichen Experimentalsituation, in der sich dieser Kontinent seit
mehreren hundert Jahren befi ndet. Das Denken über Sprache selbst ist geprägt durch die
selbstverständliche konsolidierte Einsprachigkeitskonzeption. Sie bestimmt unser Nachdenken
über Sprache bis hinein in die Sprachkonzepte, die wir unterhalten. Der Strukturalismus, der
von einer in sich homogenen sprachlichen Welt ausgeht, ist selbst eine Konsequenz dieses
Sprachkonzeptes. So geht beispielsweise in der Art, wie wir „das Griechische“ konzeptualisieren,
die Vielfalt der unterschiedlichen - wie es dann heißt - „Dialekte“ dieses Griechischen ebenso
wie die Herausbildung der Koine als der eigentlichen Verkehrssprache ab der alexandrinischen
Zeit in dem Konstrukt einer einheitlichen Sprache, eben „dem Griechischen“, unter. Es hat eine
in sich sehr klare Struktur, die leicht lehrbar ist – die sich freilich, sobald man sich in die Daten
und Quellen hineinbegibt, in vielfältiger Weise differenzierend aufl öst.
Die Verbindung von Sprache und dem Projekt Nation ist tiefgehend, ist mehr als zufällig,
ist mehr als kontingent, und sie ist denkbestimmend auch für unser Nachdenken in der
Gesellschaft und in der Linguistik über das, was Sprache ist. Sie ist fest verankert im kognitiven
Präsuppositionensystem, im System der stillschweigenden Voraussetzungen, über die wir gar
nicht mehr nachdenken, die wir selbstredend und selbstverständlich in Anspruch nehmen.
Diese politische und sprachliche Situation eines in sich etwas unklaren Kontinentes mit
ihren Auswirkungen weit über dessen eigene Grenzen, wo immer sie denn liegen, hinaus, diese
Bestimmung unseres Denkens durch ein Sprachkonzept, das seinerseits von daher determiniert
ist, steht nun in einem deutlichen Widerspruch zu dem, was wir über die Sprachkapazität des
Menschen wissen.
B
4. Sprachkapazität
Die sprachliche Kapazität ermöglicht Mehrsprachigkeit (vgl. Franceschini in diesem Band,
Drumbl 2002). Dies wurde noch vor 70, 80 Jahren defi nitiv verneint. Mehrsprachigkeit erschien
als die Möglichkeit allenfalls einiger weniger Begabter. Darüber hinaus galt sie im wesentlichen
als eine Gefahr, die den Menschen sozusagen seinen Mutterboden verlieren lässt, wenn er/sie
sich auf das Gebiet anderer, fremder Sprachen begibt. Längst ist aber seither bekannt, dass die
Mehrsprachigkeit ein einfaches ethnographisches Faktum ist, sobald man nur die Grenzen des
europäischen Kontinents überschreitet.
Die psychologischen Forschungen in Bezug auf diese Mehrsprachigkeit stecken allerdings
bisher weithin – gerade einmal und noch immer – allenfalls in den Kinderschuhen. Die Plastizität
der neuronalen Strukturen ist im einzelnen bisher noch nicht hinreichend erforscht, und
diejenigen, die von der Seite der Neurologie ernsthaft arbeiten, haben uns allenfalls kleine
Einzelsektoren einer großen terra incognita bisher zugänglich machen können, z.B. indem
man neues Licht auf den frühen gleichzeitigen Erwerb zweier Sprachen geworfen hat (so im
Hamburger Sonderforschungsbereich Mehrsprachigkeit (Meisel 1994, 2004), oder indem man
versucht, gegenüber den selbstverständlichen Einzelsprachkonzeptionen einzelne Fakten dieser
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Multilingualism.indb 20 4-12-2006 12:24:54