Alimentación salud y cultura - SANHISO C. International health and ...

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Diversos autores
En los primeros cursos se observa una preocupación por los
problemas sanitarios que puede originar el consumo de alimentos
transgénicos, que va desapareciendo en los cursos superiores. Como
posibles problemas para la salud, destacan la aparición de alergias y
de resistencia a antibióticos. Esto puede deberse a que conocen la
metodología de transferencia de genes, en la que se utilizan como
marcadores genes de resistencia a antibióticos. En el caso de las alergias,
puede que se deba a que lo relacionan con el caso de la alergia a
la soja transgénica en la que se había insertado un gen de la nuez de
Brasil, a pesar de que este cultivo no se llegó a comercializar.
A pesar de estas percepciones, la realidad es que hasta el momento
no se han publicado trabajos científicos que demuestren que los
alimentos transgénicos puedan producir cáncer o modificar los genes
de seres humanos. Los alumnos parecen desconocer que la autorización
para el consumo de alimentos transgénicos en los países desarrollados
implica procesos muy estrictos de evaluación de los riesgos,
basados en el conocimiento científico, cuyo procedimiento es mucho
más estricto que para los alimentos convencionales.
Además, estos alimentos son derivados de otros que tienen una
larga historia de alta seguridad para consumo humano (maíz, soja),
basada en el principio de equivalencia sustancial. Esto significa que el
nuevo alimento puede ser tratado desde el punto de vista de seguridad
de la misma manera que su contraparte tradicional, pues generalmente
el cambio genético introducido es mínimo.
La deficiente información, principalmente basada en ciertos mitos
que no tienen base científica, produce rechazo al consumo de estos
alimentos. Así, independientemente del curso y de la licenciatura,
se prefiere un alimento convencional a uno transgénico del mismo
precio y calidad y, en caso de consumir transgénicos, lo harían si el
consumidor obtuviera algún beneficio, como un menor precio a igual
calidad. En muy pocos casos estarían dispuestos a pagar más por un
alimento transgénico, aunque tuviera mejor calidad que uno convencional
más barato.
La percepción negativa sobre los alimentos transgénicos no es
sorprendente. En general, en los países desarrollados —y debido a la
falta de información— los consumidores son aún reticentes a adoptar
nuevas tecnologías, y muy especialmente cuando se aplican a los
alimentos. Esta percepción negativa se ha relacionado con aspectos