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Diversos autores
Introducción 1
En Chile, la última Encuesta Nacional de Salud mostró que en el
año 2003 un 24,2% de los chilenos mayores de 20 años padecían de
obesidad según los criterios de la Organización Mundial de la Salud
(OMS). Esta cifra representa un valor relativamente alto, pues está por
encima de las cifras encontradas en la mayoría de los países europeos
(De Saint-Pol, 2006), aunque sigue siendo más baja que las observadas
en México y Estados Unidos de América (Olaiz, Rivera, Shamah et alii,
2006; Ogden, Carroll, Curtin et alii, 2006). Por otra parte, la misma
encuesta mostró que el sobrepeso afectaba a un 40,7% de los adultos
mayores de 20 años, mientras que solo un 34,2% tenía en dicha encuesta
un peso considerado normal.
Los datos aquí presentados revelan que más de un 60% de los chilenos
se alejan considerablemente de los criterios que la OMS define
como normales. Pese a ello, la Encuesta de Calidad de Vida y Salud
realizada en Chile en el año 2000 mostraba que la mayoría de la población
mayor de 20 encontraba que su peso era normal (57,9%), algo
menos de un tercio creía tener sobrepeso (31,5%) y muy pocos se
consideraban obesos (2,6%). ¿Qué se esconde detrás de esta evidente
falta de correlación entre la percepción que los chilenos tienen de
sus propios cuerpos y su respectiva medición corporal? Este artículo
reflexiona en torno a este interrogante.
La gran distancia entre las cifras de la corpulencia 2 medida antropométricamente
y las que son fruto de la autoevaluación de los
sujetos podría hacer concluir apresuradamente que gran parte de los
chilenos son «anormales», tanto por salirse de la norma de peso considerada
saludable como por no percibir correctamente su «cuerpo
real». No obstante, esta interpretación olvida que las definiciones de la
normalidad en medicina y en psicología son construidas socialmente
(Blood, 2005), así como también lo son las nociones populares sobre
el cuerpo, la salud y la belleza.
1 Las estadísticas presentadas en este artículo derivan de los análisis realizados por
la autora a partir de bases de datos proporcionadas por el Ministerio de Salud de Chile
al Centre Edgar Morin mediante la firma de un convenio. Se quiere agradecer a este
ministerio por su buena disposición y continua colaboración.
2 Por corpulencia se entiende el volumen del cuerpo.