Alimentación salud y cultura - SANHISO C. International health and ...

AlimentAción, sAlud y culturA: encuentros interdisciplinAres
A modo de conclusión
471
Como hemos podido comprobar, la institución familiar, con la mujermadre
como punto de referencia e instrumento de actuación, se configuró
como el escenario ideal para la divulgación de la vida higiénica
y el mejor campo de posibilidades para que profesionales como las
enfermeras puericultoras pudieran ensayar los preceptos de la salud
infantil. Desde sus inicios la puericultura giró en torno a la idea de la
intervención higiénica bajo el lema de «reglamentar y vigilar todo lo
que se pueda» (Rodríguez, 1998: 24) 5 . Aunque en este contexto la figura
de la madre fue concebida como el elemento fundamental, fue necesario
elaborar un nuevo modelo de maternidad garante de la salud
y el orden familiar, que fue adquiriendo matices diferentes según el
momento histórico. No todas las mujeres respondían a dicho modelo,
por lo que el primer objetivo de la puericultura fue perfeccionar el
papel de la madre, ajustándolo a las necesidades de la labor higiénica
(Borderies, 1989; Morata, 2003) 6 .
Las enfermeras visitadoras realizaron aportaciones relevantes a la
salud comunitaria en general y a la puericultura en particular. Dichas
profesionales, como ha sido tradicional en su actividad, no solo en el
ámbito español, sino en todos sus contextos de actuación, se caracte-
5 En este sentido, también Morata (2003), Bernabeu (2002) y Palacio (2003) han
analizado cómo se estructuró, a finales del siglo xix y principios del xx, la prestación
de cuidados a la infancia en el ámbito familiar y el discurso elaborado en torno a las
madres desde esta perspectiva intervencionista y reguladora
6 En estos trabajos se analiza la instrumentalización de la mujer en el discurso
higienista de la familia en España. De forma específica, en el trabajo de Morata (2003)
se reflexiona en torno al modelo de «la buena y la mala madre» propuesto desde la
Higiene. Las mujeres de clase media, enmarcadas en el ámbito privado, que compatibilizaban
las labores domésticas con el espíritu moderno y garantizaban el orden familiar,
respondían a la primera de las categorías. Las de las clases más desfavorecidas, sin
formación ni recursos, y también las de clase más acomodada, por su predilección por
la vida social antes que por la familiar, se correspondían con la segunda de ellas. En el
texto de Mestre (1938, págs. 19 y 47) se refleja claramente el modelo de buena madre:
«tú, que no has encontrado incompatible el ejercicio de las virtudes domésticas con el
espíritu moderno, que con la misma facilidad te lanzas del trampolín sobre la piscina
que ejecutas un zurcido inimitable, vas a ser madre, Rosita, vas a cumplir el gran destino
de tu vida que ya se empieza a desdoblar en dos […]. ¡Maternidad!, algo más íntimo
y más tuyo que la propia existencia, algo que está destinado a llenarla para siempre,
porque no tuvo ella otra razón de ser.»