Alimentación salud y cultura - SANHISO C. International health and ...

AlimentAción, sAlud y culturA: encuentros interdisciplinAres
461
De acuerdo con los testimonios de autores contemporáneos (Viñes,
1945: 86-87), el grupo de trastornos nutritivos del lactante, principal
tarea de la actividad puericultora, estaría conformado, en primer
lugar, por aquellos trastornos que inicialmente tienen su origen en
una trasgresión alimentaria por exceso, por defecto o por poco adecuada.
Desde el punto de vista clínico incluiría los cuadros de malnutrición
proteínico-energética, que se englobaban en el capítulo de
las distrofias, las atrepsias y las toxicosis, y que solían acabar con las
llamadas diarreas de descomposición, entre otras complicaciones. Se
trataría de un tipo de trastornos «susceptibles en un medio social adecuado
de ser evitados mediante todo el arte de la Puericultura, desde
la divulgación y propaganda hasta la guía del lactante y la institución
de un régimen dietético científicamente dispuesto, de acuerdo con la
patogenia de cada caso».
El discurso demográfico-sanitario que se ocupaba de analizar las
elevadas cifras de mortalidad infantil y juvenil que mostraban, en las
primeras décadas del siglo xx, poblaciones como la española, además
de realizar un pormenorizado análisis de los principales trastornos de
la alimentación en la infancia (tanto desde el punto de vista cuantitativo
como cualitativo) ofrecía, a través de la divulgación y la educación
sanitaria, una completa información sobre el tipo de alimentos y la
cronología y la forma en que debían de ser administrados (Goday,
1928: 22-69; Díaz Berrio, 1934: 59).
Como se recogía en un texto sobre higiene del destete publicado
en 1920 (Vázquez, 1920: 8), la «positiva profilaxis de los trastornos
digestivos, principal causa de la mortalidad en los niños lactantes»,
había que atribuirla al desarrollo que habían adquirido los estudios
de Puericultura, especialmente en lo referente a la instrucción maternológica
y a la eficacia conseguida en las técnicas de crianza. La
puericultura o pediatría preventiva fueron estableciendo un conjunto
de normas científicas para la crianza de los más pequeños y para la
profilaxis de las enfermedades evitables.
Eran cuestiones como las que encerraba la ignorancia lo que
procedía combatir, aunque fuese a costa de culpabilizar a las madres
(Bernabeu, 2002a, 2002b). El problema de las transgresiones en la
alimentación, tanto desde el punto de vista cuantitativo como cualitativo,
y en particular la cuestión del abandono de la lactancia materna,
aparecía, por ejemplo, como una preocupación constante para