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había en una esquina sonaba, a todo volumen, Video Fever, de los Beepers.
Todo era idéntico y sonaba exactamente como en la película. Halliday había
copiado hasta el último detalle y lo había recreado como simulación
interactiva.
Mierda.
Me había pasado años imaginando qué retos me aguardarían en el
interior de la Primera Puerta, pero jamás había imaginado algo así. Aunque
debería haberlo hecho. Juegos de guerra fue, y siguió siendo durante toda su
vida, una de las películas favoritas de Halliday. Precisamente por eso yo la
había visto más de treinta veces. Bueno, por eso y porque era absolutamente
genial, con aquel hacker adolescente de la vieja escuela como protagonista.
Al parecer, mi investigación estaba a punto de resultarme útil.
En ese momento oí un pitido electrónico sostenido. Parecía proceder del
bolsillo derecho de los vaqueros que llevaba. Sin soltar el joystick que
manejaba con la mano izquierda, metí la derecha en el bolsillo y saqué de él
un reloj de pulsera digital. La pantalla señalaba las 7.45 de la mañana. Al
pulsar uno de los botones para silenciar la alarma, en el centro de mi
visualizador apareció un aviso: «¡DAVID, VAS A LLEGAR TARDE AL
COLEGIO!»
Mediante una instrucción de voz saqué el mapa de Oasis, confiando en
descubrir dónde me había llevado la Primera Puerta. Pero resultó que no sólo
no me encontraba ya en Middletown, sino que ya no estaba en Oasis. El
icono de mi localizador aparecía en el centro de una pantalla vacía, lo que
significaba que estaba Fuera del Mapa. Al subirme a la verja, ésta había
transportado mi avatar hasta una simulación autónoma situada en una
ubicación virtual separada de Oasis. Al parecer, el único modo de regresar
era completar la misión. Pero, si aquello era un videojuego, ¿cómo se
suponía que debía jugar? Si era una misión, ¿cuál era el objetivo? Seguí
jugando a Galaga mientras valoraba aquellas preguntas. Un segundo
después, un chico entró en el salón y se acercó a mí.
—Hola, David —me dijo, clavando los ojos en mi juego.