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—Buenos días, Max —le respondí, soñoliento.
—Creo que lo que quieres decir es «buenas tardes», Rumpelstiltskin. Son
las 19.18, horario de Oasis, del miércoles, 30 de diciembre.
Max estaba programado para expresarse con un ligero tartamudeo
electrónico. A mediados de los ochenta, cuando se creó el personaje de Max
Headroom, los ordenadores no eran lo bastante potentes para generar una
figura humana fotorrealista, por lo que el papel de Max, de hecho, lo
interpretaba un actor (el genial Matt Frewer), que llevaba una gran capa de
maquillaje de goma que le proporcionaba el aspecto de haber sido generado
por ordenador. Pero la versión de Max que me sonreía desde el monitor era
puro software, dotado de las mejores subrutinas de inteligencia artificial
simulada y reconocimiento de voz que podían conseguirse en el mercado.
Yo ya llevaba varias semanas interactuando con una versión muy
personalizada de MaxHeadroom v.3.4.1. Hasta entonces, mi agente de
sistemas virtual había sido una recreación de la actriz Erin Gray (famosa por
sus papeles en Buck Rogers y en Silver Spoons). Pero al constatar que su
presencia me distraía mucho, me había pasado a Max. En ocasiones me
resultaba algo pesado, pero también me hacía reír. Y con él no me sentía tan
solo.
Cuando entré en el módulo del baño a aliviar la vejiga, Max siguió
dirigiéndose a mí a través de un pequeño monitor instalado junto al espejo.
—¡Oh, oh! Parece que no-no-no tienes buena pun-pun-tería —balbució.
—Esta bromita ya está muy gastada. Búscate otra. ¿Alguna noticia que
deba conocer?
—Lo de siempre. Guerras. Disturbios. Hambrunas. Nada que pueda
interesarte.
—¿Algún mensaje?
Max puso los ojos en blanco.
—Algunos. Pero respondiendo a tu verdadera pregunta, no. Art3mis
todavía no te ha devuelto las llamadas ni los mensajes, amor mío.
—Ya te lo he advertido varias veces. No me llames así. Te expones a que