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96 CAPÍTULO 4 Elasticidad
◆ Elasticidad de la oferta
Usted sabe que cuando la demanda aumenta, el precio
de equilibrio sube y la cantidad de equilibrio se incrementa.
Pero ¿el precio sube de manera considerable y
la cantidad cambia sólo un poco? ¿O el precio apenas
se eleva y el aumento en la cantidad es muy grande?
La respuesta depende de la sensibilidad de la cantidad
ofrecida a un cambio en el precio. Para entender la razón
de ello basta con analizar la figura 4.7, en la que se muestran
dos posibles escenarios en el mercado de pizzas de
una localidad. La gráfica (a) muestra un escenario y
la (b) el otro.
En ambos casos la demanda inicial es D 0 . En la gráfica
(a), la curva de oferta O A indica la oferta de pizza.
En la gráfica (b), esta oferta se indica mediante la curva
de oferta O B . El precio inicial, en ambos casos, es de
20 dólares por pizza y la cantidad de equilibrio, es decir,
la cantidad producida y consumida, es de 10 pizzas
por hora.
Supongamos que ocurre un aumento en el ingreso
y en la población, lo que provoca que la demanda de
pizzas aumente. La curva de demanda se desplaza a la
derecha, a D 1 . En la gráfica (a) el precio sube en 10 dólares,
a 30 dólares por pizza, y la cantidad aumenta en
sólo 3 unidades a 13 pizzas por hora. En contraste,
en la gráfica (b) el precio sube sólo 1 dólar, de 20 a
21 dólares por pizza, y la cantidad aumenta en
10 unidades a 20 pizzas por hora.
La diferencia de resultados se explica por los distintos
grados de sensibilidad de la cantidad ofrecida a un cambio
en el precio. Para medir el grado de sensibilidad
utilizamos el concepto de elasticidad de la oferta.
Cálculo de la elasticidad de la oferta
La elasticidad de la oferta mide la sensibilidad de la
cantidad ofrecida ante un cambio en el precio de un
bien cuando todos los demás factores que influyen
en los planes de venta permanecen constantes.
Se calcula mediante la fórmula:
Elasticidad
de la oferta 5
Cambio porcentual en la
cantidad ofrecida
Cambio porcentual en el precio
Utilizamos el mismo método que usted aprendió al
analizar la elasticidad de la demanda. (Vuelva a la
página 87 para revisar este método.) Calculemos
la elasticidad de la oferta a lo largo de las curvas de
oferta de la figura 4.7.
En la gráfica (a) de la figura 4.7, cuando el precio
sube de 20 a 30 dólares, el aumento es de 10 dólares
y el precio promedio es de 25 dólares, así que el precio
aumenta en 40 por ciento con respecto al precio promedio.
La cantidad aumenta de 10 a 13 pizzas por hora,
de manera que el incremento es de 3 pizzas, la cantidad
Precio (dólares por pizza)
40.00
30.00
20.00
10.00
0
Un aumento en la
demanda provoca ...
... un gran
aumento en
el precio ...
... y un pequeño
incremento en la
cantidad
5
5
10
10
O A
D 0
D 1
13 15 20 25
Cantidad (pizzas por hora)
(a) Cambio grande en el precio y cambio pequeño
en la cantidad
Precio (dólares por pizza)
FIGURA 4.7
40.00
30.00
21.00
20.00
10.00
0
Un aumento en la
demanda provoca ...
... un pequeño
aumento en
el precio ...
... y un gran
incremento en
la cantidad
Cómo un cambio en la
demanda cambia el precio
y la cantidad
O B
D 0
D 1
15 20 25
Cantidad (pizzas por hora)
(b) Cambio pequeño en el precio y cambio grande
en la cantidad
Inicialmente, el precio es de 20 dólares por pizza y la cantidad
vendida es de 10 pizzas por hora. Después, la demanda
de pizza aumenta y la curva de demanda se desplaza hacia
la derecha a D 1 . En la gráfica (a) el precio sube en 10 dólares,
de 20 a 30 dólares por pizza, y la cantidad aumenta
en sólo 3 unidades, de 10 a 13 pizzas por hora. En la gráfica
(b) el precio sube sólo 1 dólar, de 20 a 21 dólares por
pizza, y la cantidad aumenta en 10 unidades, de 10 a
20 pizzas por hora. El cambio de precio es más pequeño
y el cambio en la cantidad es más grande en (b) que en (a).
La cantidad ofrecida es más sensible a un cambio de precio
en la gráfica (b) que en la gráfica (a).
animación