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Producción, precio y ganancias en el corto plazo 281
Equilibrio a corto plazo
La demanda y la oferta a corto plazo de la industria
determinan el precio de mercado y la producción de
la industria. La gráfica (a) de la figura 12.7 muestra
un equilibrio a corto plazo. La curva de oferta a corto
plazo, O, es la misma que O I en la figura 12.6. Si la
curva de demanda de la industria es D 1 , el precio de
mercado es de 20 dólares por camisa. Cada empresa
asume este precio tal como está y genera la producción
que maximiza sus ganancias, la cual es de 8 camisas
por día. Debido a que la industria está compuesta de
1 000 empresas idénticas, su producción total es
de 8 000 camisas por día.
Un cambio en la demanda
Los cambios en la demanda provocan cambios en el
equilibrio a corto plazo de la industria. La figura 12.7
muestra dichos cambios.
Si la demanda aumenta, la curva de demanda se
desplaza hacia la derecha, a D 2 . El precio de mercado
sube a 25 dólares por camisa. A este precio, las empresas
maximizan sus ganancias aumentando su producción.
El nuevo nivel de producción es de 9 camisas por día
para cada empresa y 9 000 camisas por día para toda
la industria.
Si la demanda disminuye y la curva de demanda
se desplaza hacia la izquierda, a D 3 , el precio baja a
17 dólares. A este precio, las empresas maximizan sus
ganancias disminuyendo su producción. El nuevo
nivel de producción es de 7 camisas por día para cada
empresa y de 7 000 camisas por día para toda la
industria.
Si la curva de demanda se desplaza aún más hacia
la izquierda, más allá de D 3 , el precio permanece constante
en 17 dólares por camisa, ya que la curva de
oferta de la industria es horizontal a ese precio. Algunas
empresas continúan produciendo 7 camisas por día
mientras que otras cierran temporalmente. A las empresas
les da lo mismo cualquiera de estas dos alternativas
y, sin importar cuál elijan, incurrirán en una
pérdida económica igual al costo fijo total. El número
de empresas que continúan produciendo es suficiente
para satisfacer la demanda de mercado al precio de
17 dólares por camisa.
Ganancias y pérdidas en el corto plazo
En el equilibrio a corto plazo, aunque la empresa genera
la producción que maximiza las ganancias, no necesariamente
termina obteniendo ganancias económicas.
Podría obtenerlas, pero también podría no ganar ni perder
o incurrir en una pérdida económica. La ganancia
(o pérdida) económica por camisa es igual al precio, P,
menos el costo total medio, CTM. Por lo tanto, la ganancia
(o pérdida) económica es igual a (P CTM) Q.
Si el precio es igual al costo total medio, la empresa no
pierde ni gana: el empresario obtiene una ganancia nor-
FIGURA 12.7
Equilibrio a corto plazo
Precio (dólares por camisa)
25
O
Precio (dólares por camisa)
25
Aumento en la
demanda: el precio
sube y las empresas
aumentan la producción
O
20
17
0 6 7 8 9 10
Cantidad (miles de camisas por día)
(a) Equilibrio
En la gráfica (a), la curva de oferta de la industria es O, la
curva de demanda es D 1 y el precio es de 20 dólares por
camisa. A este precio, cada empresa produce 8 camisas
por día y la industria produce 8 000 camisas por día.
En la gráfica (b), cuando la demanda aumenta a D 2 ,
el precio sube a 25 dólares por camisa y cada empresa
D 1
20
17
Disminución en la
demanda: el precio
baja y las empresas
disminuyen la producción
D 2
D 1
D 3
0 6 7 8 9 10
Cantidad (miles de camisas por día)
(b) Cambio en el equilibrio
aumenta su producción a 9 camisas por día. La producción
de la industria es de 9 000 camisas por día. Cuando la
demanda disminuye a D 3 , el precio baja a 17 dólares
por camisa y cada empresa disminuye su producción
a 7 camisas por día. La producción de la industria es
de 7 000 camisas por día.
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