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162 CAPÍTULO 7 Mercados globales en acción
Cuotas de importación
Analicemos ahora la segunda herramienta para restringir
el comercio: las cuotas de importación. Una cuota de
importación es una restricción cuantitativa a la importación
de un bien en particular, la cual especifica la cantidad
máxima que se puede importar de dicho bien
en un periodo determinado.
Casi todos los países imponen cuotas sobre una amplia
variedad de artículos. Estados Unidos las impone sobre
productos alimenticios como el azúcar y el plátano, y
bienes manufacturados como los textiles y el papel.
Las cuotas de importación permiten al gobierno satisfacer
los intereses personales de la gente que obtiene
ingresos en las industrias de importación en competencia.
Sin embargo, veremos que, al igual que un arancel,
una cuota de importación disminuye las ganancias del
comercio y no fomenta el interés social.
Efectos de una cuota de importación Los efectos
de una cuota de importación son similares a los de un
arancel. El precio sube, la cantidad comprada disminuye
y la cantidad producida en Estados Unidos aumenta.
La figura 7.7 ilustra estos efectos.
La gráfica (a) de la figura 7.7 muestra una situación
en la que existe libre comercio internacional. La gráfica
(b) ilustra lo que sucede cuando se impone una cuota
de importación de 10 millones de playeras al año. La
curva de oferta estadounidense de playeras se convierte
en la curva de oferta nacional, O EU , más la cantidad
que la cuota de importación permite. Así, la curva de
oferta se transforma en O EU + cuota. El precio de una
playera sube a 7 dólares, la cantidad de playeras compradas
en Estados Unidos disminuye a 45 millones al
año, la cantidad de playeras producidas en Estados
Unidos aumenta a 35 millones al año y la cantidad
de playeras importadas a este país disminuye a la
cantidad de la cuota de 10 millones al año. Todos los
efectos de esta cuota son idénticos a los efectos de un
arancel de 2 dólares por playera, como se observa en
la gráfica (b) de la figura 7.6.
Ganadores, perdedores y la pérdida social de una
cuota de importación Una cuota de importación crea
ganadores y perdedores similares a los de un arancel,
pero con una diferencia interesante.
FIGURA 7.7
Efectos de una cuota de importación
Precio (dólares por playera)
15
10
O EU
Precio (dólares por playera)
15
10
Precio
con cuota
O EU
O EU + cuota
Precio
mundial
7
Precio
mundial
5
5
Importaciones
con libre comercio
D EU
Cuota
Importaciones
con cuota
D EU
0 20
40 60
80
(a) Libre comercio
Cantidad (millones de playeras al año)
En la gráfica (a), con libre mercado internacional, los estadounidenses
compran 60 millones de playeras al precio
mundial. Estados Unidos produce 20 millones de playeras
e importa 40 millones al año. En la gráfica (b), con una
cuota de importación de 10 millones de playeras al año,
0 20 35 45 60
(b) Mercado con cuota de importación
80
Cantidad (millones de playeras al año)
la oferta de playeras en Estados Unidos se muestra mediante
la curva O EU + cuota. El precio en Estados Unidos
sube a 7 dólares por playera. La producción estadounidense
aumenta, las compras estadounidenses disminuyen y
la cantidad de playeras importadas se reduce.
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